第35章 忆江南
这几日，宫里又多了一重热闹。自腊月二十四起，皇上出入宫每过一门，便燃放爆竹一声。永和宫离乾清宫不近，能依稀听到附近响起的爆竹声，蓝祁表面不说，可我知道她一直在等待那一刻。
二十六日下午，爆竹声清脆地响于永和门外。
蓝祁迅疾从炕上起来，斗篷也没穿径直站到屋外等候。看了她在寒风中瑟瑟发抖，我于心不忍地把“皇上不一定是来看你的”这句话憋了回去。
还好皇上是来看她的，不然按她那个等法等下去，要不了半个时辰，皇宫便会产生今年最后一桩命案。
见蓝祁候在廊下，皇上加快步伐走来，一把握住她的手。
“你怎么出来了，若是感染了风寒可如何是好。”皇上责备的话语里尽是关心。
蓝祁摇头笑道：“妾身无碍，皇上一路辛苦了。”
“这点脚程算不得辛苦，倒是难为你在外面候着了。”皇上回头责问我，“身为奴才，怎么没有伺候好贵人？”
“奴才自知有错，还请皇上恕罪。”
蓝祁急着解释：“皇上，这不干檀溦的事，是妾身执意要出来的，她中途有阻拦妾身。”
“罢了，你起来吧。”
“奴才谢皇上恩典。”我起身退到一边，手心发汗。
挽着皇上进屋，蓝祁关切道：“皇上先坐下来喝口热茶，妾身给您揉揉肩膀吧？”
“你怀有身孕，我怎么舍得让你辛劳，快些坐下吧。”皇上反手扶住蓝祁，摇了摇头。
“皇上，太后娘娘凤体可还康健？”
“都是我的不是。”皇上叹了口气，自责道，“太后原本在昌华园静养，今年执意要回宫陪我过年，车途劳累，回宫后身体就不适了。”
蓝祁细声慰道：“皇上不要自责，太后娘娘回宫不过是想和皇上您团聚，她不会怪您的。”
“我上午见过太后，她老人家指名想要见你。”
“真的？”
“等过了元旦，你再去看望太后吧。”皇上夹了块点心，细嚼慢咽。
除夕清晨，蓝祁本应与其他几位妃嫔陪皇上共进早膳，由于昨夜突降大雪，皇上体谅她路途辛苦，特派人来命她好生休息。然而蓝祁一点也不领情，她撅起小嘴直生闷气。
“皇上这是体贴你，今天事情多，你休息好了，等会儿才有精神不是？”
她想了想后，喜滋滋地老实躺回炕上。
古人的规矩不是一般的多，先是皇上和宫眷分别诣慈宁宫向太后行辞岁礼，再是皇后及宫眷诣乾清宫向皇上行辞岁礼，后是宫眷们诣承乾宫向皇后行辞岁礼。
三个仪式下来，蓝祁已经有些吃不消。
“我看你脸色不大好，要不先去我宫里休息片刻？”静嫔察觉到蓝祁的异样。
蓝祁嘴唇发白地点点头，我扶了她坐上仪舆随静嫔去钟粹宫。经过一番休整，她的面容缓渐恢复气色。
“你若实在不舒服，我去和皇后娘娘说一声，待会儿的宴会就别去了。”
蓝祁无力地摇头道：“妾身休息会儿就好了，不能让皇上和皇后娘娘操心。”
“那你好好休息，时辰到了我再叫你。”
申酉之交，众妃嫔前往乾清宫，依次就位后站立在宴桌旁等候。小半个时辰后，伴随着宫廷音乐，皇上入乾清宫升座，后妃们恭敬行礼。
礼毕，蓝祁颤巍巍地坐下，难受得始终没有动筷。
同桌的佟贵人忧道：“你这是怎么了，是不是身子不舒服，有什么事千万不要硬挺。”
蓝祁笑了笑，拿起银箸勉强吃了几口。
家宴菜肴丰富，大鱼大肉难免油腻，蓝祁平时吃的清淡，加上今日劳累，怕是吃不了多少。好在有承应宴戏助兴，又有其他妃嫔一人一言轮流上攻，皇上倒也无暇发现她的异常。
“你好歹也吃点点心，这道带骨鲍螺入口即化，味道不错。”
蓝祁瞥了一眼，没兴趣道：“以前我很是喜欢这类东西，现在怀了孕倒不怎么爱吃了，你不用管我，我回去让檀溦做些小点心就是。”
此时宴席上奶茶，我接过后递给蓝祁，让她多少喝一点。
喝过奶茶，太监宫女撤下宴席摆上酒膳。一轮进酒过后，再喝果茶，家宴进入尾声。
“再坚持一会儿，回去就好了。”
怕蓝祁失去重心往下跌，我使力搀住她，佟贵人也跟了过来，好心帮我送蓝祁回宫。
匆忙向佟贵人道谢，我转身叫灵鹊去请太医，蓝祁抓住我的手，额头冒起冷汗。
“不要去……”
“现在是该考虑这些东西的时候吗？”顾不上身份，我大声对她一喝，而后放缓语气地劝道：“贵人，你已经累了一天了，让太医看看，奴才才放心。”
半晌后，太医速速赶来问诊。
“贵人身体怎么样？”问诊结束，我把太医请到明间。
“贵人今日奔波身体有些劳累，不过不打紧，开副方子即好。”
“那有劳太医了。如眉，送送太医。”
“太医怎么说的？”我一回里间，就听到蓝祁着急的声音。
“刚刚不是还犟着不让叫太医吗，现在知道担心了？”
掀开帷帐坐到床沿上，我放轻松地一笑：“没事，太医说孩子挺好的，你放心。”
蓝祁流下眼泪，语无伦次地道：“那就好……我好怕……怕他不要我了……”
我揩掉她脸上的泪水，柔声道：“大过年的快别哭了，孩子没事就好，你也不要自责。”
蓝祁扑进我怀里，哭着哭着睡着了。看着她熟睡的模样，我心生怜惜，惟愿她的一片真心没有错付。
为了她的身体着想，我第二日清早摸黑前往承乾宫向皇后禀明来意及缘由，皇后听后二话没说免掉了蓝祁的一切行程，嘱咐我对她好生照顾。
回永和宫时，蓝祁已经起床。待她洗漱梳妆完毕，我端上热乎乎的饺子，喜道：“贵人快尝尝今年的第一口饺子！”
蓝祁尝了几口后随我来到明间，灵鹊她们齐声道贺：“奴才谨贺贵人新年新喜！”
“你们也是，新年新气象。”
蓝祁向我一示意，我随即给大家发钱，他们拿了打赏乐呵呵地行礼退下，我又扶了蓝祁回里间坐好。
“我已经帮你推掉了所有事，你好好休息一下，过几天还要去见太后。”
“谢谢你。”蓝祁抬手抱住了我。
“我们之间讲这些岂不伤感情？你只要身体好就好，我累一点没关系。”
陪她在房里做做刺绣，练练字，一天很快过去，仿佛外界的喧嚣从未存在过一般。
经过两天调养，蓝祁的身体得以复原，因而正月初三照例去承乾宫请安。
“妾身谨贺皇后娘娘新年新喜。”
皇后气色红润地笑道：“多谢林贵人吉言，身子可是好全了？”
“谢娘娘关心，妾身身体已无大碍。”蓝祁蹲下身赔罪道，“元旦未能参加朝贺和家宴，妾身自知有罪，还望娘娘饶恕妾身的失礼。”
“你这是为何，快快起来，宫里过年礼节不免繁冗，你既有身孕，皇上和我又岂会在乎这些？”
“多谢娘娘体谅。”蓝祁浅浅一笑，坐到末尾。
“林贵人前日没去可是个遗憾呢。”僖嫔笑道。
蓝祁放下茶盏笑问：“不知妾身错过了什么热闹？”
淑妃犹带不满地讲道：“前儿个家宴，皇上一时兴起命众位姐妹表演，当中最惊喜地可要数宝常在了。”
就是当下，她也不忘揶揄蓝祁一句：“林贵人你没去真是可惜，我还想再听听你曼妙的歌声呢。”
“淑妃娘娘过奖了，妾身雕虫小技，难登大雅之堂。”蓝祁回头瞥宝常在一眼，好奇地问，“不知宝常在表演了什么，让众位娘娘如此难以忘怀？”
皇后赞道：“宝常在唱得一首好曲儿，歌喉虽不及林贵人你，倒也另有一种风韵。”
原来这才是淑妃拼命挖苦蓝祁的原因。
“皇后娘娘千万别这样说，妾身那是班门弄斧。”
“你啊，就是太谦虚。”皇后笑了笑，没再多言。
宝常在被众人冷在一旁，心有不甘地涨红了脸。
片刻后，皇后对蓝祁说：“我差点忘了件事，太后娘娘早就想见你一面，只是这几日身子不大好，你过两日去拜见她老人家吧。”
初五那日上午，蓝祁盛装前往慈宁宫拜见太后。
仪舆停在永康左门外，蓝祁下座后正好遇见裕贵妃，她对蓝祁一笑：“你今日第一次拜见太后娘娘，皇后娘娘怕你有所畏惧，叫我过来和你作个伴儿。”
“有劳娘娘了。”
“无妨，我整日待在宫里也是无聊，还是来陪太后说笑的好。”
慈宁宫内，宫女撩开门帏，拂面而来一阵暖流，夹杂淡淡的药香。太后着常服卧于暖椅，身旁有两名婢女侍候。
其中较年轻的一位见我们来了，笑着禀告太后：“太后娘娘，您看看是谁来了？”
太后搀着婢女的手慢慢坐起，面容略带疲意。
“原来是裕贵妃，坐吧。”轻瞥蓝祁一眼，太后问道，“这位是林贵人吧？”
“妾身恭祝太后娘娘圣安，愿太后万寿无疆。”蓝祁上前一步行礼。
“起吧。蜀葵，上茶。”
我扶了蓝祁坐好，见裕贵妃笑着说：“您身子可好些了？这些天怪让妾身担心。”
太后摇摇头道：“人老了，就是活动一下也累得不行，辛苦你们来看我。”
“您这是哪儿的话，我们巴不得天天过来伺候您老人家。”
“有你们多走动，我在这宫里也不算无趣。”
太后和裕贵妃一人一言，蓝祁毫无接话的机会，只是含笑地看着，时而点头回应。
就在我以为太后已经遗忘了蓝祁时，她突然问一句：“林贵人近来睡得可好？”
“谢太后娘娘关心，妾身近来一切安好。”
“你可知道我为何要你过来？”太后不苟言笑。
“妾身不知，还请太后明示。”
“款冬。”太后侧头道。
款冬端来一个描金木盒，太后扬手让款冬将木盒呈给蓝祁。
“宫里这几年少有皇嗣诞生，你为皇上做的一切，我有所耳闻。”太后终于有了笑容，“过些日子我便要回昌华园，这个平安锁就当是我送给你保平安，希望你能顺利诞下我们爱新觉罗家的子嗣。”
“谢谢太后娘娘，妾身一定努力，还请您保重凤体。”
“有些事皇后不一定照顾得过来，你身为贵妃，要尽该尽的职责。”太后看向裕贵妃。
“妾身铭记于心。”
太后扶额道：“我有些乏了，你们跪安吧。”
走出寝殿，外面正飘扬下起今年的第一场雪。
站在廊下，裕贵妃仰望天空淡然地问：“瑞雪兆丰年，林贵人，你喜欢雪吗？”
蓝祁抬眸远眺，沉静地道：“雪是好东西，妾身很喜欢。”
“林贵人保重身子，我先回宫了。”裕贵妃若有所思地看了看蓝祁后离开。
裕贵妃走后，我和蓝祁又赏了会儿雪才打道回府。
回宫后，她打开木盒欢喜道：“你说太后是不是很喜欢我？她送的这个东西好漂亮哦！”
以细小红宝石点缀的纯金平安锁，能不漂亮？
我帮她把平安锁系于胸前，拿来铜镜。
“带着更好看。”
她乐淘淘地在铜镜前左照右照，而我心里却渐生出一丝凉意。说到底，她们在乎的不过是蓝祁的肚子，与人无关。以关怀和赏赐之名做半违心的事，或许才是皇宫的真实。
新年伊始皇上政务繁忙，未曾有时间看望蓝祁，蓝祁也忙着和各宫娘娘联络感情，后宫一片其乐融融，唯独延祺宫主位奉嫔游离于外。
初十那日，枕妆跑来找我。
“檀溦，我家主子有请。”
“奉嫔娘娘可是有什么要紧事，居然劳烦姐姐亲自过来。”
她对我一笑，也不解释来意，我交代了灵鹊急忙随她去延祺宫。
殿内极静，香炉氤氲而出轻淡的苏合香气，奉嫔专注地持笔立于书桌前。
“不用行礼了，快来给我磨墨。”
我微一福身，来到她身边着手磨墨。
良久，她低声地问：“你认为我的字如何？”
我仔细瞧了几眼，答道：“娘娘的字极好，只是——”
“但说无妨，我不会怪罪。”
“只是少了几分灵气。”
云一緺，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺。奉嫔出身江南，碧玉之年，姿色超群。困于深宫多年，曾经的青涩灵秀，早已被名为后宫的车轮倾轧殆尽，如今的她，又怎会如二十年前那般，一颗赤诚。
她盯着前方的雕花屏风，轻笑道：“你眼倒是不浊。”
我放下墨锭抬头望向屏风，那上面绣的淡墨山水，不知寄托了奉嫔多少故乡情结。
“你去过江南吗？”
我点头道：“江南很美，人人尽说江南好，游人只合江南老。”
“看不出来你还懂诗词？”奉嫔轻声一叹，“那里的确很美。”
“奴才懂得做些桃酥饼，想来可以一解娘娘的愁思。”
她走到屏风前，伸手抚摸那片山水，目光似月柔和。
“若能轻易解开，便不叫愁思了。”
“娘娘，奴才不懂那些大道理，只知道凡事终会消散，人不能因为这些短暂和自己置气。”
“高月皎洁，只是不知道十一有没有这个福气。”奉嫔回头看来，嘴角微微上扬。
“十一爷福寿绵长，娘娘多虑了。”
她笑了笑，无奈地道：“你都不知道我说的什么，竟也随着话来了。”
我的确不明白她所指何意，可主子发话又不能不回，只好打起官腔来。
“算你还知个礼数，不愧于皇上疼爱。你回去吧，我乏了。”奉嫔转身坐到炕上，神色归于淡漠。
她向来深居简出，是从何得此论断的，更何况皇上也不疼爱我啊。
还未走出昭华门，只觉背后有双眼睛在跟着我，我别过头去，久别重逢的喜悦登时涌上心头。
我往回走到他跟前，抑制不住兴奋地道：“奴才给王爷请安，王爷万福！”
“起来吧。”
他的语气虽然平淡，可我轻易捕捉到了他眼底的忻悦。
这小子，在我面前还装什么矜持。
我嫣然一笑，想让他看到我最欢跃的笑容。
“怎么会在这里遇见王爷，王爷这是要往哪里去？”
“不准你在别人面前笑。”他却板起个脸。
大概一琢磨他的歪理，我很快了然于胸。
“王爷放心，奴才的笑容只会为你一个人绽放。”
“前几日的礼物，你可收到了？”
这宫里难道还有你送不到的地方？
我拂开衣袖，把手伸到他面前，展示道：“在这儿呢。”
他握住我的手腕认真地端详，满意道：“戴在你腕上果真好看，你觉得怎么样？”
“好是好看，可我更喜欢那个项链。”
佑礼急得直想打我，佯怒道：“我送你的东西，哪样不好看？”
“我开玩笑呢，你别生气，说真的你怎么会在这里？”
“我碰巧有事来这边，正好看见你出来。”他突然正经起来，“你去延祺宫做什么？”
“奉嫔娘娘找我有事，看来我还得感谢她给了我这个机会。”
他却皱起眉头道：“以后离延祺宫远点。”
我虽不理解他的用意，却也知道他断不会无故这么说，因而听话地点了点头。
见他一直盯着我看，眼神灼热得直教人脸红，我想起他刚刚说有事，着急地问他：“你不是还有事吗，还不快去！”
他拍拍后脑勺，憨笑道：“你不说，我还真忘了。”
“保护好自己，我会在原地等你。”走近一步，他牵住我的手。
迟钝的泪腺瞬即开启阀门，眼泪止不住地往下掉。
他措手不及地替我拭去泪水，像对小孩子那样哄我：“好好的怎么哭了，听话，除了保护自己，还要记得想我。”
“你快去吧。”我转过身来，不想让他看到我的不坚强。
“还是你先走吧，我看了你走才放心。”
两人推来推去的，到时候若是被人发现才大事不妙。
想到一个好招，我浅笑着说：“这样吧，我们玩个游戏，我和你同时往相反的方向走，看谁能不回头。”
他得意地一笑：“好，看来我赢定了！”
同一时间，我和他分别往相反的方向走去，走了还没几步，我就没骨气地想回头了。今别后，也不知道何时才能再见，我想仔细地看清他，牢牢记住他的模样。
再多看他一眼吧。
我悄声停住脚步，回过头去，发现他也正回头看向我。那一刻，我们默契地笑出了声。
灿烂的笑颜里，那些美好记忆的碎片正一片片拼凑完整，拼出我和他未知却透着光亮的未来。
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