第8章 8.金环
对面沉默了片刻，旋即传来两声笑骂。短时间之内两度飞渡大江，这非但考验轻功之高明，还要考察内息之运转。陆小凤不可谓不严厉，所幸两人反应很快，瞬时调转身形，冲向了江面。这回两人向着我们冲刺而来，身形渐近，又是另一种震撼。这是我第一次亲身接触到有别于六扇门严谨作风的江湖本色，心里一时也不清楚，应该盼着谁赢。
这两个人身影紧紧相贴，肉眼几乎瞧不出先后，好像一对比翼双飞的蝴蝶。陆小凤眼力极深，自然看得出二人不过分毫之差，实在难以决断。我看他全神贯注，额上薄汗，心想以毕生的经验来下评断，眼光之所聚，实际跟江上两人全力以博的费神耗力，应是不分轩轾的。
须臾两人重新落地，楚留香翩翩公子，依旧气定神闲。倒是白展堂站在草地上一阵扭捏，甫一落地，就恨恨地看着楚留香。我第一时间去看他周身，十分惊讶：“你的鞋呢？怎么光着脚回来了？”
白展堂大怒，指着楚留香忿忿不平：“还不是他！我扔了一根树杈做落脚点，谁知道刚刚踩上去，他就在我肩膀上打了一巴掌，害得我一脚蹬水里，鞋直接就被卷走了！楚留香啊楚留香，想不到你堂堂香帅还干偷袭这档子事儿！你还我新买的鞋！”
楚留香十分坦然，微笑道：“达摩渡江，以苇叶借力。白兄渡江，以树枝借力。我借白兄肩膀之力，与二位并没有区别，为何要告我偷袭之罪？”
他两个各执一词，纷纷望向裁判。陆小凤张张嘴，没说出话来。毕竟连我一个外行人都能看出他俩轻功实在相差无几。白展堂双脚踏湿，鞋子也被江水卷走，楚留香却浑身干爽，似乎可以凭此决出胜负，但是赢点又不在两人谁没沾到水，不然他俩非得想尽办法把对方一头按江里去了，那就太不体面了些。
这下轮到陆小凤为难。白展堂面色不善，看着看着就想动手，楚留香倒是面带微笑，实际目光一直追在陆小凤身上，乃是一个无声的威逼。我看着有些不忍，试着打个圆场：“既然这一场未分胜负，那么再比一场就是了。”
白展堂懒懒道：“怎么，再跨两回大江？那天亮了也分不出胜负，费那劲儿干啥？”
倒是楚留香沉吟半刻，表示赞同：“黄姑娘此话甚是，离天黑还有的是时间，我与白兄尚有余力，再比一场想来也并无不可。”然后话锋一转，笑吟吟看向了我，“只不过第二场比什么，在下提议，干脆由黄姑娘决定，白兄以为如何？”
陆小凤忙不迭点头，白展堂一琢磨，也答应了。一时间三双俊目一齐注视着我，我心想这倒霉催的我开这口干什么，但是事到临头退只得硬顶，想了一想，鼓足勇气道：“二位轻功既然能够练到这个地步，想必也一定胆识过人。既由我决定，那么我便以此出题。”
“六扇门总捕头，紫禁城总教头郭巨侠，想必二位都听说过。”
楚留香点点头：“郭巨侠声名威震四海，我虽久居海外，却也时有耳闻。”
我微微一笑，续道：“那二位应当知道，郭巨侠膝下有一女，我出的题目便应在此：这位郭小姐有一件挚爱的首饰，二位谁能猜中并且取来，这一场我便算谁赢。”
此话一出，楚白二人登时陷入沉默之中，只有陆小凤看热闹不嫌事大，连声叫好：“这个好这个好，这两个人皇宫天牢龙潭虎穴都敢闯，只是郭巨侠府上，任谁不要掂量掂量自己分量？”
白展堂按住胸口，一口冷气来回倒腾了四遍，才好悬没有当场垮了脸色，只是一出口尾音依旧是袅袅的颤抖：“郭巨侠的爱女？你叫我们去她那里偷东西？你脑子叫驴盘肠塞住了？”
我不满地放下了手里香喷喷的火烧，冲他嚷嚷：“你不敢去就别去！自动认输好了，我不叫你去郭巨侠房里已经是饶你，怎么不见香帅跟你一样动不动这样大意见？”
楚留香脸上显出一个怅意的苦笑：“楚某纵有意见，却也不敢对不起头上这个香帅的名号。声名累人，真是不假。”话虽如此，他脸上分分明明的作难并不比白展堂少到哪里去。氛围稍稍静默了一瞬，依旧是楚留香先开口打破，正色道：“黄姑娘既已出题，纵是上九天揽月楚某也慨然前往。只是这一件首饰是否猜中，难道要请那位郭小姐前来裁决？”
我摇头道：“不用，我同她是闺中密友，我自然知道是哪一件。”
话已至此，二人少不得硬着头皮，施展轻功先后告辞了。陆小凤同我闲着没事儿，便凑在一起聊一聊近来京城里发生的大事。
“昨日地魁帮已告覆灭？这么快？是谁动的手？”
陆小凤挑了挑眉，颇有兴致：“能将那样一个业成气候的帮派完整吞下，这样的魄力，并不是什么人都有的。”
我想了想：“雷损？”
陆小凤向我脸上瞥了一眼，是询问的意思。我品出其中含义，连忙讲出自己的推断：
“金风细雨楼大势已成，事实上有许多人以为六分半堂的位置已被取代。这时候雷损一定很着急，地魁帮纵使声名狼藉，也有许多绿林好手，是很值得拉拢的。”又仔细想了想某些庞杂的信息来源，继续补充道：“另外我知道地魁帮的魁首肖天弃，是个无恶不作，丧尽天良之徒。他出名的第一件事，就是害死了待他如亲父的师父。这样品行恶劣的人，我以为苏楼主是不屑吞并他的帮派的。”
我在心里复盘自己说的一番话，自认有理有据，不料陆小凤摇了摇头，淡淡道：“肖天弃纵然无耻，却不等同于他不是个好属下。苏楼主意图争夺天下第一大帮的地位，自然该物尽其用，求贤若渴，怎么会轻易看着这样一个运行得当，存在已久的帮派落入敌手？只要属下忠心且得用，作风秉性并不重要，只看上峰有没有约束帮众的能力。事实上地魁帮势微，第一个动手的人，正是苏楼主。”
我怔了怔，很快反应过来到底还是我眼界太浅，刚要叹服陆小凤的洞若观火，他却摆了摆手，十足的慨然：“只是你有一点说得对，肖天弃的确是一个无耻小人。他见势不妙，便向金风细雨楼投降，苏楼主刚要接纳他的地盘，却与六分半堂的人对上了。原来肖天弃此人习惯投机倒把，也私下与雷堂主达成了协议。两方遇上，少不得又得损兵折将。苏楼主不容叛徒，昨天于长留巷将此人围杀了。想必此刻肖天弃的头颅，正挂在苏楼主寝房做珍藏呢！”
我被他的话吓了一跳，吃惊地睁大了眼睛。陆小凤瞥了我一眼，连忙往我手里塞了一大块饴糖：“玩笑话玩笑话。连六分半堂的雷动天都认为肖天弃的实力不次于他，这位地魁帮帮主又怎么会如此轻易地落败。他只是逃走了，苏楼主也没有珍藏敌人头颅的习惯。黄姑娘身处京城，怎么会连这消息都收不到？”
我摇了摇头。我住的地方是荣姐的地盘，想必是她把消息拦了下来，不肯叫我贸然涉险。我心想我这是闯荡的什么江湖，这不还是活在大佬的庇护下。但怎么说呢，结识了白展堂这个朋友，还顺带脚认识了陆小凤楚留香这些鼎鼎有名的人物，这一趟已算够本了。
聊着聊着，已经华灯初上。他们俩还是不见踪影，我等待得十分焦灼。陆小凤陪我一直苦等，耐心却依旧很好，宽慰我道：“今儿中秋，郭巨侠门下高徒想来都要给师父师娘送礼的，他们两个可不得愈发小心了么？”
话刚落地，就听一道风声卷来，似乎是远处归来之人以此打了个呼哨。我瞪大眼睛，看见月光下怡然走出来的蓝色身影，没来由有些失望。楚留香单手托着一只匣子，看看我们，似乎也有些吃惊：“怎么白兄还没有到？我见他分明和我前后脚进的郭府。”
我闻言也有些紧张。我从来不设想他们果真会落在我爹手上，因为我爹对这些江湖驰骋的侠盗，一向是很欣赏的。幸好这担忧不消半刻，白展堂也已现身，只是脸色不太好，看见楚留香已经到了，强自镇定，不甘示弱道：“此回不是比快，而是比谁押中。小花你过来，先看我的！”
白展堂从怀里掏出一个细长的匣子来，打开来给我看，原是一副金枝缠凤的花枝步摇，下边密密缀着三穗长长的玉珠，一看便是不凡珍品。与此同时楚留香也打开了手中的小匣，里面放着孤零零一只束发金环，通体乃是一枝回环缠绕的玫瑰，将放未放，十分精巧，但是那步摇之华美举世难见，金环固然精致可爱，却不免落之下乘。
我心里一阵叹息。胜负已定，便伸出手，在那匣上轻轻一点：“这一场，是你赢。”
月容清冷宛若空中流霜，朗照滚滚江涛。
白展堂眼睛睁得和满月一般滚圆，有点儿气急败坏地拉住了我的手臂：“不可能！这步摇一看就是宫里手艺，不说这上头偏凤，就这三串珍珠，个儿大还圆，玫瑰色晕彩，一看就是合浦产的南珠。这一支够抵两座宅子了，那郭小姐专门藏在梳妆匣子最底一层，拿了湖绸包着的，收得那么小心，怎么可能不是心爱之物？”
“蠢材。是最心爱的首饰，又不是最贵重的。那郭小姐至于把区区两座宅子放在眼里么？”我撇了撇嘴，把他的手指头给一根根掰开了，“你都瞧出是宫中制式了，还猜不到宫里娘娘赏的首饰，能随便戴吗？不说没有衣裳搭，这么老沉一个，戴一回就得掉好些头发。供着还差不多，谁乐意天天戴这么个笨东西出门？”
白展堂被我怼得哑口无言，沉默了几息，干脆抱着臂，很恶劣地朝楚留香手里的匣子一挑下颔：“那你说，怎么她就最中意那个发环了？金子那么软，戴几回就折得不行了，我不信两座宅子都不放在眼里的郭小姐把这玩意儿当宝贝。”
“你懂什么，这金环可是”
“如果楚某没有猜错的话，”楚留香微微一笑，手上不知如何动作，那发环啪嗒一声响，真如盛放娇瑰一般，缓缓展开，露出其上一朵小小的桃花标识，“这枚发环应当是桃花岛主人亲手所制，郭小姐才如此珍爱。白兄眼力颇巨，却忘了郭小姐那般品貌，就算天下所有奇珍异宝加在一起，又怎会抵得过外祖父的一片拳拳爱怜之心？”
我被他夸得脸红，默默地点了点头，陆小凤却辗然笑道：“正是这个道理。白老弟一眼就能瞧出宝物价值，却看不透姑娘心思，输得不冤枉。”又瞥了眼白展堂憋气的脸庞，心情看上去更好了：“如何？黄姑娘亲口裁断，你认是不认？”
白展堂胸膛起起伏伏，最后还是一咬牙，有点儿不甘心地点了点头：“认！有什么不认！输给香帅又不丢人！”说完又磨着后槽牙，恶狠狠地横我一眼：“下回再想我给你捎丹橘堂的点心，门儿都没有！胳膊肘往外拐的倒霉孩子！”
我觑他一眼：“咦，好奇怪一个人。你技不如人，倒来埋怨裁判？”
白展堂竖起两根手指头要点我，被陆小凤拦住了，好笑地示意他去看头顶月轮：“良宵佳节，何至于正经置气？家家户户都团圆赏月，黄姑娘在这荒郊里顶着夜风看你们两个比试轻功，够讲义气了。你把人撵得满地跑，像话吗你说？”
白展堂气急败坏地一指我：“是她讲义气么？那是她闲的没事儿干！你把火烧给我放下，不听话的倒霉玩意儿，不准吃我买的酱牛肉！”
月上中天，楚留香很遗憾地表示后半夜有约，请我将发环交还原主，然后风度翩翩地告别，背影一点儿瞧不出半分得胜的张狂。紧跟着陆小凤也砸了咂嘴，回城里打酒去了，走时特别开心地和我约定了下回约饭的时间。在场所有人都觉得这一夜过得实在精彩，唯有白展堂一个人面沉如水，老大不高兴。
“怎么，输了比赛，就难受成这样么？”
白衣青年躺在一棵低垂的紫薇树下，后脑枕住交叠的臂上，似乎是在闭目假寐，然而听闻我一句谈不上客气，但实属出自关心的垂问后，便吊儿郎当地笑了一声，睁开眼懒洋洋地送来一瞥。
“难受的可不是我。你知不知道，这一晚上，因为你一句话，便有人输掉几万两银子？”
我一惊：“啊？”
白展堂神情轻松，一脸的不以为然：“常丰、得裕两家赌场先联合设局，而后分别蹿捯人去请我和楚留香，恰好陆小凤瞎逛到京城里爬香山，叫人截住了做裁判。这场赌局入场起底是三千两，我才来时去看了一眼，押我的最高是三万两，押楚留香的倒有五万两。咄，一群熊瞎子，有眼无珠。”
好家伙，三万两银子一宿败个干净，满京城上哪儿找这么缺心眼儿的败家子。我腹诽一阵，见他脸色终于平静下来，便在他身旁捡了个地方坐下，顺手拍了拍他的膝盖，非常真挚地出口安慰。
“白哥莫要放在心上，那香帅比你大几岁，轻功略为高明一些，也不足为奇。何况您赤足同他比赛，只差一筹，可见你存心让他罢了。”
白展堂瞟我一眼：“跟香帅这样人物比赛，谁敢让他？你这个马屁咋不当着他的面儿拍？”话虽如此，我还是眼尖地发现他套了双新鞋的脚隐晦地，得意地摇了一摇。我明白他其实也并非对这结果多么不服气，因此真正放下心来，试探着问出一个横亘许久的疑问。
“白哥，你年纪这么轻，为啥轻功这么厉害？”
我是知道他武功绝对在我之上，今日见他全力施展，方知单论轻功一项，便是天壤之别，父亲这公认的武林第一人恐也不能在此项上同他比肩。我虽然打定主意绝不先问他的身份，却还是对他的武功来历大感好奇。所幸白展堂并不生气，随手把桌子上最后一把妃子笑拿来剥，十分坦然。
“就琢磨着瞎练呗。小时候我娘带着我开蒙，后来拜了师就跟着师兄弟一起练。我那一班师兄弟，独我一个练出来了，难道大家不是一样吃饭，一样练功？轻功这玩意儿，因此也不过老天爷赏饭，接着就是了，还能有吐了的道理？”
我静静地做着，呼吸间皆是深秋的草木清新，因此难得心境平和，颔首承认：“可见老天爷十足公平，这碗饭既然赏了我爹娘师兄，就再也不肯分一口给我了。”
既然如此，干脆绝了我学武的可能多好，干嘛非要这么馋我？
“哪儿能啥好事儿都让你摊上啊？叫你又投生富贵，又绝佳根骨。那真是老天爷心口疼偏扎咯吱窝——心偏得没边儿了。”
白展堂冷不丁开口，打断了我满怀的自怨自艾。我看一眼他满不在乎的面庞，禁不住觉得他这样的天才真的很讨嫌，一点儿也不能照顾旁人的羡妒心理。他从我面上似乎搜刮到我内心所想，忽然抿唇一笑，淡淡道：“大小姐心里埋怨自己天赋不过人，却不知道自己在家山珍海味的时候，有的人连明天能不能吃上一口热饭都不知道呢。”
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