第19章 19.新娘

仲春三月，江南水岸姹紫嫣红，关中北地却依旧料峭微寒。

        我辞别韩三姑，一路往关中去，路遇一座风土淳朴的小镇，才总算停下脚步，歇一歇近几日的舟车劳顿。

        镇上人口不多，更多的是刚刚起摊的早点摊子，热情的伙计站在街口，向路人兜售自家的招牌餐点。我本身不饿，倒叫这伙计勾出了两分馋意，特意买了个羊肉馅儿的油峰角子。

        “打搅您了，请问这附近最大的客栈是哪一家？”

        我掰开半只角子往嘴里塞，发现味道不错，填饱了肚子，自然就想再找张软和床铺养养精神。店伙计左右见客不多，也乐得跟我闲磨牙打发时间：“哎唷这位小哥，瞧您打扮，一定是位豪富人家的公子吧？小的不敢瞒您，镇子里最大的那家客栈徒有虚名，实际还不如这街边的歇脚大通铺，您得多想想。”

        我不以为然，心知这些店伙计泰半还接了私活，负责为某些客栈招揽不知内情的过路游子，还是得自己去瞧上一眼。简单道谢后，依旧沿着指点，按原设想的方向走去。

        这回往关中，领的是袁荣的手令，而非六扇门的差事，故而我特意换下官袍，改作了男儿装扮。

        临出发前我跟着袁荣学了两个多月的易容，这还是第一回在实际中运用这门手艺。因为我学得不够精细，外加身量与同龄男子相去甚远，因此只稍作修饰，看上去是一个十五六岁的小郎君，也就成了。倒是袁荣看过我最终的成效，当下冷静地作出评价。

        “你顶着这张脸出去晃个半个月，江湖里一定传闻郭巨侠不知何时多了个儿子了。到时候你这个易容，究竟算成还是不成？”

        我对这一评价毫无动容，毕竟这已算我尽力而为。

        但凡和动手相关的本领我都学得极慢。甭管是绣花做饭还是绘画描红，和风雅闺秀沾边儿的事情我是一概不成，每每使得我娘忧心不已，认为就我这个出息，最终的婚姻只能靠我爹豁出清誉，给我榜下捉婿，才能使我终身有所依靠。

        这镇子上最大的客栈叫做尚儒，听上去像个书斋，到了以后才发现错怪了那店伙计。这客栈装潢老旧，门可罗雀，整个门脸写着俩字儿，就是穷酸。我本来远远瞧了一眼，确定这地方没有我想要的舒适房间，掉头想走，却被客栈门口一抹鲜艳的红给吸引了目光。

        是个红衣裳的新嫁娘，正坐在一口箱子上扯着嗓子嚎啕大哭。这番景象不由得让人生出无限联想，我犹豫了一下，还是走了过去，尽量轻柔地开口，免得再吓着她。

        “大喜的日子，为什么哭呢？妆都哭花了，还怎么拜堂呢？”

        新娘子闻言一惊，哭声顿消，嗓子眼儿里哽了两声，才终于抽抽噎噎地开口：“额哭额自己的事情，关你啥事嘛！”

        “是不干我事儿，一会儿捕头来巡街，拿你一个扰乱市容，上公堂喝茶去了，你说值不值当？甭哭啦，擦擦眼泪吧，有什么烦恼告诉我，我给你想辙啊。”

        我一般很少跟姑娘计较，看她孤零零坐在街口，更是透着一股子说不出的可怜，忍不住从怀里找出一块方巾，递给了她。

        新娘子迟疑了一下，接过来一边掖眼泪，一边闷声闷气地问我：“我不认识你，做啥子要把我的事情讲给你听？”

        我挑了挑眉毛，这姑娘哭得六神无主了倒还存着点儿警惕，干脆自报家门，以图打消她的戒心：“我姓黄，兄弟里头排行老九。家里做点儿小买卖，今年头一次交代生意给我，让我到关中一带探探山头，家里头好以后跑商。可惜了姑娘没法儿掀开盖头看看我的脸，看清楚我脸上写的什么字，保管是疑心尽消！”

        我是一嘴瞎话，奈何新娘子听进去了，相当配合：“什么字儿？”

        “左半脸童叟无欺，右半脸老少咸宜，眉心骨四个大字：实诚君子——”

        新娘子扑哧一声乐，笑完犹豫了一会儿，估计想着要礼尚往来，也很干脆地一仰头：“我姓佟，家里是开镖局的，这门亲事是我爹给我订的娃娃亲，我夫家是”

        说到这儿新娘子住嘴了，我仔细端详新娘子这身嫁衣，看清楚她腰间闪烁的明珠，心里就有谱，这样嫁姑娘的排场，搁在关中也不多见，也没继续追问。

        新娘子接着自陈家里头送亲至此，原约好来接亲的夫家却迟了三天还没到，家里随从等不及回去了，她却是根犟肠子，非得等到人来不可。我听完以后涌出两个猜测，要么是她的夫婿中途遇到什么意外耽误了行程，要么干脆不认这门婚事想就地耍赖，但无论如何把这新娘子独一个撇在这儿，可见两边都是混账人家。

        我很同情她，又想她哭了半晌，必定口渴焦躁，主动提出要去买杯凉水，谁知道刚走开几步路，就听见混不吝的调笑声在身后响起。

        “怎么个意思这是？大早上听人举报说你在这儿嚎丧，这个日子哭哭啼啼，不嫌晦气？”

        来的是很经典的一对搭配，一个胖子，着正九品淄衣捕头官袍，面相憨实，后面跟着个瘦溜溜的棕衣捕快，眼中透出两分油滑。胖子挎着刀，硬是从脸上逼出一个跋扈蛮横的神情，对着那新娘子一阵叫嚷。

        新娘子起先也有些手足无措，但她很快平静下来，镇定回答：“回官差老爷话，我刚才是哭了两声，哪个新娘子嫁人不哭？官差老爷因为这个就要把我逮走？这算个啥缘由嘛。”

        看得出来胖子脑筋不太灵泛，被她这么气定神闲的一打岔，顿时涨红了脸，嗓门更是放大了一倍：“你这小娘们还敢顶撞官差！你哭归哭，你嚷嚷什么？打搅人家做买卖就算你扰民，我现在就治你一个扰乱市容！跟我走！”

        胖子二话不说，一把抓起新娘的胳膊，这当口不容我再看热闹，刚要快步上前喝止他的无礼行为，不料却有人和我想到一块去了，一道年轻的声音抢在我头前，沉着低喝：“住手！”

        声落影动，街角里转出来一个白衣的年轻人。

        我起先还带着笑，心想可算见着一回正经的英雄救美，待到看清楚那年轻人相貌，却顿觉好心情雾消云散，好比正午烈日直坠谷底。

        谁料得到此回我便衣出行，依旧难辞公务，迎面撞见一个贼。

        还是一介名贼。神偷界的标杆，蟊贼们的偶像。虽然数年以来行事颇为低调，但在六扇门的悬赏金额一直居高不下，不知多少捕头指望他升官发财，我自然也不在话下。

        这个人道上尊称一声盗圣白玉汤，我一般愿意称呼他为挨千刀的白展堂。

        两年未见，他风采如昔，单手制服那恶捕的身手依旧利落。新娘子也不知怎么想的，也许是受了惊吓后下意识寻求庇护，竟将他认作了来接自己的新郎。白展堂脸上明显闪过惊讶之色，一转眼却不知想些什么，竟然十分爽快地答应了：“是我，别怕，我给你撑腰！”

        我默默把刀给拔了出来。阳光底下看，宝光湛湛，适宜砍人。

        两年前白展堂不告而别，我很是担忧过一段时间，跑去向袁荣打探，也只得到一句似是而非的“不必担心”。这两年我不知多少回想起来他来，都希望他能平平安安过上踏实日子。谁料到如今久别重逢，他依旧是贼性不改，光天化日朗朗乾坤，就这样空口白话，冒充人家新婚夫婿了！

        我此回出门拟了个富商幼子出门游历的剧本，不好当街砍人破坏人设，再看白展堂身后黑衣青年，正是之前见过却不识身份的盗神姬无命。他二人名声摆在这儿，我不好硬碰硬再吃个挂落，只得委婉行事。

        躲在街角看白展堂继续诓骗那新娘子，以舟车劳顿休整为由走进客栈，我才将短刀重又收回鞘内，冷眼跟了上去。

        我不怕他认出我来。如果他还惦记之前情分，愿意罢手，那很好。如果他执迷不悟，匪盗遇见捕头，难道还会有第二个下场？

        客栈内部如外头一般陈旧，掌柜不像生意人，倒像个酸儒，哪怕能瞧得出来清秀眉目，也被浑身的颓唐气息所带累。我向他订了一间上房，上楼的过程中恰好撞见姬无命下楼。心里正是惴惴，便见拐角里探出来一张俊逸非常的脸庞。

        “小姬！别忘了给我捎二斤牛腱子肉！”

        是白展堂。

        他变化不大，仿佛略黑了些，但两年的时光显然并没有在他身上留下过多的痕迹。我还在微微发怔，他已收回目光，看见我后轻轻一愣，简单颔首致意之后，没有任何停留，转身进了房间。

        我不知为何，突然窜出一股无名火气。等到进了房门喝了好几杯冷茶，才觉得头脑逐渐清醒下来。

        方才不在街上动手，是恐惊吓市民，外加他轻功过人，若在空地追捕无疑加大了难度。现下我做了易容，白展堂也已认不得我，不如便先静待事变。正好我也想知道，他冒充别人家新郎究竟是几个意思。图财还好，要是图色，我直接将其就地正法，省得还要押解回京，平添许多麻烦。

        主意虽定，我心头还是诸多不顺。在这诸多事端里面，真正让我烦不胜烦的，竟然是白展堂在楼梯上看向我时，那波澜不惊的一眼。

        我的易容手艺如何我太清楚，只能哄哄陌生人。他认不出我，要么是不愿见我，要么就是已经忘了我。我一时分辨不清应该是哪种情况对眼下局面更为有利，只是呆呆地坐在床上，突如其来地憋屈起来。

        他怎么会认不出我？

        他怎么能认不出我？

        我从未忘记过他。得知他的真实身份之后，我还在六扇门浩如烟海的资料库里努力查阅过他的平生，就为了证明他并非十恶不赦的贼匪。

        他是我初踏江湖认识的第一个朋友，我一直盼着能再见到他。可没想到今日重逢，居然会是这样的情景。

        ……

        日头高升，人声渐沸。

        门扉叩叩叩响了三声。

        “什么人？”

        门外传来熟悉的笑声：“这位小哥，我同您一样，是这客栈的客人，方才在楼梯上见了您一眼，有句话想问您，烦请您开个门先。”

        不肖多问，来的人自然是白展堂。整个客栈里再没有第二个比他还会找事儿的祸精。

        我思索了一瞬，起身开门，直到把他让进屋内，才微不可察地皱了皱眉头。

        不该。这里头不是动手的地方。打坏东西事小，窗户临街阵仗太大，保不齐将姬无命再给引回来，若真的撕破脸以一敌二，我绝无获胜的可能。

        淡淡的忧思在心头一旋即没，我转过脸，挂出一个不解的笑容：“这位公子，是有什么事儿吗？”

        白展堂身手犹如当年，风采则更胜往昔。他唇角饱含笑意，闻言一抬眉毛，爽朗道：“不瞒您说，我一看见你，真是满心眼儿的亲切，这才冒昧上门，期望能跟你搭两句话，万一有幸交个朋友呢，也是我出门行走一趟的收获。”

        我搞不懂他在搞什么把戏，只得见招拆招：“不必。我出门是为了谈生意，不是为了交朋友的。”

        白展堂不慌不忙，依旧笑意融融：“哎呦这位小兄弟，你我这才更有结交一场的必要。家中大人难道没教过你，生意场上朋友就是人脉，人脉就是生意么？你认了我这么个朋友，保不齐什么时候派上用场呢。怎么样？这买卖不亏吧？”

        我依旧皱眉，冷冷一眯眼：“我只知道无事献殷勤，非奸即盗。”

        “瞧瞧，”这回轮到他眉心紧蹙，痛心疾首地望着我，深深叹气，“这就叫学的东西关键时刻不抵用。这位公子你瞧瞧我的脸，这眉毛鼻子眼，凑起来你能说一个不好么？明眼人一瞧就知道，这是八百年难得一遇的实诚面相。小兄弟你信我一回，江湖上哪儿来那么多奸恶之徒呢！”

        怎么没有，眼前这不就有一个。还八百年的实诚相，八百年的贼相，才对得起你这一声贼祖宗的美誉呢。

        “也是我唐突，没来得及自我介绍。敝姓白，展翅高飞的展，仪表堂堂的堂，白展堂，正是鄙人姓名。请问小兄弟贵姓大名？”

        我随口搪塞：“叫我黄九就行。”

        白展堂本自坐在椅上，手中盘着一个三指宽的瓷杯，闻言笑盈盈地瞥我一眼，故作高深地点了点头：“原来是黄兄弟。听黄兄弟口音，似乎是京城人士？”

        “正是。”

        我面若凝霜，他倒是混不在乎，回望我的目光里噙着一见如故的喜悦：“那可真是巧，我在京城里有一位故交，几年没顾着见面，正想从你这儿打探两句消息呢。”

        我取过茶壶，给自己斟了杯冷茶：“什么人？还要看我清不清楚。”

        “您势必知道。那可是六扇门最年轻的女捕头，”他连拍胸脯，眉眼下意识扬起一片自得，仿佛真为了那人而骄傲得意，”入职刚一年就亲手破获了青衣楼主这桩惊天大案，紫禁城总教头郭巨侠正是她的父亲——郭芙蓉郭大捕头，这么个人物，敢问你清不清楚？”

        扶在瓷杯上的手指一顿，我压住诧异的目光，淡淡撇过头去：“是清楚。你要问她什么消息，我不一定有这份交情。”

        “哪儿能难为黄兄弟你啊，”白展堂一扬眉毛，不知何时身躯向前，双掌按在膝头，眼尾上挑，眼睛里蕴出两抹专注的笑意，“我只不过想问一句，她最近情况怎么样。另有一句话，还麻烦兄弟你替我带到。”

        我明知他话中有诈，却不由自主为这一双久别的目光所吸引，沉着地点了点头：“什么话？”

        白展堂微微地笑：“当年她说再见面一定要打折了我的腿，现在我想问她——这两条腿，她究竟要哪一条？总不会两条都要吧。”

        我冷冷地盯住他，左手已经按住了刀柄：“如果两条都要呢？”

        他含笑摇了摇头：“我不相信，我认识的小花，不会那么无情——”

        哗啦一声，桌子被当空斩落，大剌剌劈做两半。我刀出如风，已横在了他颈侧，制住他的同时，却不知为何，轻轻叹了口气。

        “故人相逢，上来就动刀兵，不太讲究吧，”白展堂眉眼带笑，两指并在颈间，抵住冷寒无情的刀锋，“许久不见了，小花。”

        “谁跟你小花，叫郭大人！”

        “得嘞，年纪轻轻，还是个官迷呐，”白展堂扬眉，他胆量倒比之前有长进，刀刃加身，居然浑不在意，干脆倒在床上，头枕着墙，笑吟吟地将我望住，“郭大人这两年好威风，听说一连破了两桩大案，我在江湖里老听着您的大名，心里头实在想念极啦！今个儿见着您满面红光，可见仕途顺畅的很嘛。这里道声恭喜了您嘞！”

        我满面寒霜，将刀更加逼近一步，擦过他鬓边，深深钉入墙壁之中。他一缕鬓发搭在刀刃上，眉骨上掠过泠泠白光，可他薄雾一般的眸光却依旧冷静地笼罩在我的脸上。我微微一慌，只得垂下眼睛，避开直面他时的心烦意乱，但又实在心下着恼，抬起头狠狠剜他一眼。

        “既然认出来我，还敢上门。我说过我们已没有交情，见面一定亲手抓你下大牢，你当我说着玩儿吗！”

        “哪儿敢呢，只是有一个词儿，郭大人不知听过没有？”

        “什么？”

        “自投罗网呗。”

        我一哽，白展堂已经笑出一口雪白的细牙：“别人抓我，不行。只有你抓我，我才心甘情愿呐。”

        他笑着说的这话，但眼睛里的神色居然很认真。我忽然觉得没意思起来，仓朗一声收刀回鞘，却有另一股情绪悄悄漫上了心间

        “两年前为什么不告而别？”

        我又怒又怨，忍不住就要上前拧住他的衣领：“我差点儿以为你死了你知不知道！”

        “哪有你这样的朋友？吵了一架就两年毫无音讯，哪怕我们黑白不两立，至于翻脸比兔子还快么？我又不会叫我爹去抓你，值当跟我那么避嫌？”

        “哎，我那不是被你爹那名头吓着了嘛？那可是郭巨侠，哪个贼听了不腿软？”他摸了摸鼻尖，无奈地苦笑一声，“至于后来，你入了六扇门，名头一天比一天大，我还敢去招惹您呐？你又不是不知道我那德行，要不是我们小花一向和蔼可亲，我哪儿敢这么上门直接相认呐？”

        这理由还勉强可以接受，我哼了一声，重新皱紧了眉头：“那你是什么时候认出我的？”

        白展堂抬抬眉毛：“第一眼。你易容本领学得不到家，有眼力的人一眼就知道，这实际就是个十七八岁的大姑娘。”

        我白他一眼，继续冷冷发问：“既然如此，为什么在楼梯上不跟我打招呼？我总不至于当着掌柜的面就对你大打出手。”

        “还有小姬在，我知道你不会跟我动手，可小姬跟你却没那个交情。我也是担心闹起来，控不住场。”

        我绷紧唇角：“我不会跟你动手？你哪儿来的信心？满嘴胡言乱语！”

        白展堂双臂架在床上，懒懒瞥我一眼：“其实还是有一句真心话的。”

        “哪一句？”

        他用掌根支着下颔，目光定在我脸上，眼里漫过微微的笑意：“…不告诉你。”

        我不明就里地看了他一眼，突生一念：“你出来，我们正经打一架。”

        白展堂满面惊奇：“倒也不必这么急着打我的脸为什么呀，这不聊得好好的么？”

        “打个赌，要是你输了，就乖乖跟我一起回京。不准反抗，也不准叫人来救。”

        “真就自投罗网啊，”白展堂一摊手，还是认命般答应了，“要是你输呢？郭捕头？”

        “要是我输，”我心平气静地望着他，也不禁带出一点儿愉悦的笑容，“自此以后，你我不论兵匪，只谈交情，如何？”


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