第35章 第十四章

这一夜，明珠失眠了。

        从明菊那儿出来之后，明珠并没有直接回到齐府，而是被拾香小心翼翼搀扶着走到江边，也就是当年他们三个人游春踏湖所路经的地方。当瑟瑟的江风吹拂着明珠的头发，明珠忽然觉得：就在这短短的一上午，她，明菊还有齐瑜他们三人已经搅成了一堆越理越乱的麻线。不仅如此，就连失明以来内心所有的悲苦、仇恨、愤怒以及创伤……全都在发生着天翻地覆的改变。

        明菊最后的那句“前年四月”到底是指什么，明菊并没有向明珠解释清楚，因为刚说到一半的时候，明菊的相公李晟过来了。

        这位姓李的公子自然不是什么好货色，他见了明菊的娘家人，开始倒还文质彬彬、客客气气，可是就在明珠出门上轿的时候，大概是之前喝了点酒，他竟然一把拽住明珠的胳膊，用近乎失礼的态度凑近明珠跟前，酒气熏天地说：“大姐，你既然是我夫人的娘家之人，那么，我想有些事情，你这个做姐姐的自然是比我清楚不过的。”

        明珠立即火冒三丈多高：“你不是兵部侍郎的公子么？”她一把推开了他，脸拉得比鹿还长：“你说话怎地如此不重仪态？有什么话不妨摆放着好好说，拉拉扯扯，这像什么话！”

        “呵，好好说，好好说……”明珠的这位妹夫也是脸红脖子粗：“好！既然大姐都这么说了，那妹夫我也不用藏着掖着了，大姐，咱们打开天窗说个亮话吧！你这个妹妹，究竟和多少汉子私通过？或者说，妹夫我娶的这双烂破鞋，究竟是被谁穿了用过了？！就算——就算我这顶绿帽子戴定了，可也要戴得明明白白，你说是不是！大姐？！”

        明珠的头顶仿佛有什么东西豁然炸裂，接下来，她这个“妹夫”究竟又说了什么她已记不得了。耳边隐隐约约地，唯有那几句“洞房花烛那天”、“发现烂鞋”、抑或“婊/子贱/货”之类的字眼，她在明珠脑海不停回响，不停回响……

        明珠失眠失得厉害，最后，终于辗转反侧到了三更，明珠再也无法入眠了，她披散着头发，猛地从床榻坐起来：“拾香——”

        她叫了一声，在外陪伴的拾香也顾不得睡意正浓，赶紧边披衣服边跑进来：“小姐，你怎么了？有什么吩咐吗？”

        明珠半阖着那双没有目力的眼睛，她把头慢慢地靠在床榻瓷枕边，几盏摇曳的烛辉流淌在她的脸颊，一层一层，形成交错的晕圈。“上次我让你查的那个人，你不是说已经查清楚了么？最近事儿多，也顾不得问，现在你不妨给我说说。”

        原来，自从上次在骑鹤楼和齐瑜一番“纠缠”后，明珠便独自一人失魂落魄从楼里走出来。由于当时只顾沉浸在她与齐瑜的那些恩恩怨怨感情纠葛中，因此，一个侧身路过的醉酒汉子和她说了些什么都没留意。后来，大慈寺上香，明珠路过骑鹤楼时，不想又碰见了那人。那人见了明珠，先是一愣，接着，又醉醺醺地和明珠说了好些话，当然，这一次，他说的是什么，明珠却是真正听进去了！

        “嘿，大小姐，你家相公真的不在意么？”

        “在意什么？”明珠问。就算耳力敏锐，明珠也无法判定此人究竟是谁。

        “嘿，这个怎么说呢？”那人又道，声音里加了几分调侃嘲笑：“……大小姐，我觉得这女人长得再美吧，可是若他的相公知道……嘿，若是她相公知道自己头上的帽子都快顶到天上去了，那……嘿嘿……大小姐，你说，他的相公会是什么反应？”

        “你什么意思？听你的口气，好像你认识我？”

        “呵，原来是个睁眼瞎子啊，真是报应！报应！”那人似是把明珠上下打量一眼，明珠待要又问，这时，那人忽然不说了，又连声说了几句报应，这才东倒西歪笑不吃吃走开了。

        明珠下意识地觉得此人和自己有什么重大关联，而他口中的“我家少爷”是谁？那些乱七八糟的荤话醉话又是什么意思？明珠隐隐觉得，说不定，这人嘴里所说之语，正是关系到她与齐瑜还有明菊之间所隐藏的“大秘密”！

        拾香一愣，过了半晌，才恍然地想起什么，然后，吞了口唾沫，表情显得有些犹犹豫豫：“查是查清楚了，可是这个人，小姐您听了最好别有什么心理负担才好……”

        四更的夜色，外面的天空露出隐约的青灰。几盏鎏银玻璃绣球宫灯发出昏朦的光晕，本是极其柔亮温馨的颜色，然而，投射在厢房四壁，像是凝伫的鲜血。

        明珠没有出声。

        又过须臾，拾香才轻声地说：“小姐，这个人，他原是尚书府周家的一名家丁，而那口中的那位少爷，自然是、自然是——”

        “是谁——？”

        “曾经对小姐死缠烂打过的一位相貌奇丑、疑似患了麻风病的公子……这位公子五官畸形狰狞形似鬼不说，甚至连走路都是一瘸一拐的。小姐你因为怕他，每见他一次，就躲一次。有一次，就在这位公子当着大街众人的面向你示爱的时候，小姐一气之下，便当着那么多人的面送了一副铜镜让他照照。最后，大概是这位公子从小姐那里受到了羞辱，于是，便再也不敢来缠着你不休了……小姐，难道你已经忘了吗？”

        明珠大大吸了口气，本来拾香提及的“尚书府周家”几个字眼时还未想起什么，然而，一说到“麻风病”三个大字，明珠胃里一阵翻江倒海，差点又没作起呕来。

        那是四五年前。当时，齐瑜还未变心，明菊还是乖乖巧巧的明菊，还是少女的明珠也不过十五六岁。

        明珠做闺女之时，她在京城的贵族圈子里有个响当当的称号，叫做“刺玫瑰”。意思是说，她这朵花长得再美再娇艳，可是身上带刺儿，沾上了扎手。还未失明前的明珠不仅青春、跳脱、飞扬且开朗自信，而且谁一招惹上了她，下场不一定好过。明珠生得漂亮，又喜欢三天两头没事儿骑着匹快马四处溜达闲逛凑热闹。这么一来，所惹的祸事也就不少了！追求明珠的年轻公子多不胜数，如果真要数起来，十根手指都数不完。家丁口中的那位少爷、也就是拾香嘴里所说的“尚书府周家的公子”也同样地，没有例外。

        麻风病，是一个人人闻之胆寒变色的绝望病症。相传患了这种病的人，他们会头发脱落，四肢溃烂，严重的，连眼睛头发鼻子也会随着病情的加重一点一点烂掉。周家的这位公子是不是患有麻风病并未证实，不过，从他的形貌特征来看，这位长得近似鬼样的年轻公子，却真正的和麻风病没甚区别。这种病症据说会一个传一个的。因此，但凡家里的有这类病人，他们都会被送往边远孤僻之地进行隔绝。那时候，明珠对这种病症是不了解的，故而，当那位姓周的公子一出现在明珠面前，明珠第一个反应意识就是：这人，实在恐怖！他患有麻风病！

        端午节的那两天，满城驱瘟避邪，处处燃烧着艾草菖蒲的气味。大街之上，车水马龙，明珠站在人群中间，正在看一个戴着铜环的大黑熊笨拙地表演杂技，这时，那位被明珠形容为“麻风病”患者的周公子来了。他脸戴一个面罩，头发稀疏脱发，走路一瘸一拐地捧着束鲜花走到明珠面前——


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