第十四章 战前议事

在接下来几日内，向荣持邹鸣鹤的军令，征调粮草，训练大军。各地逃难过来的士绅也深知唇亡齿寒的道理，因此纷纷慷慨解囊。为向荣提供粮草、军饷。同时除了必要的守备外，手下的私兵团练兵也纷纷到军营报道，接受向荣的整编。而向荣除了在第一日出面宴请所有乡绅，动员捐粮捐饷后，便将后勤的事情交给了副将，而自己则一头扎入了军营。向荣深知自己的所面临的局面十分的窘迫，太平军两万前锋部队兵临城下，而后续十万大军也不日即达，给自己的时间不多了。虽然在给邹鸣鹤以及乡绅聚会时，说的天花乱坠，守住桂林十拿九稳。但是实际情况却并非如此。此时桂林城中虽然有四万余兵马，但是向荣知道，除了自己亲自训练的五百亲兵久经战阵之外，其余的人马根本就是一群由八旗、绿营和团练私兵临时拼凑起来的杂牌军，根本没有经过任何战争，训练也是三天打鱼两天晒网，平时欺负一下百姓还可以，一旦上了战场，都不知道还有没有拔刀的勇气，完全就是一群乌合之众。因此，向荣在接下来的日子内，将全军打算，由自己的五百亲兵担任基层军官。不求这些人能够立即成为精锐，但至少能在敌人来的时候，拒城而守，抵御叛贼的攻击，而不是一触即溃。起初，各地八旗、绿营以及团练私兵们纷纷自持身份地址，对于向荣的训练根本不予配合。好在向荣也不是软柿子，从军多年的他知道什么时候该施以恩惠，什么时候该杀伐决断。在斩杀了几个带头闹事的满族八旗小头目，震慑八旗兵之后，其他的汉族绿营并和民团私兵便立即老式了下来。立威之后，向荣又给所有的士兵发放了一个月的战前军饷，施以恩惠。在向荣的一番软硬兼施的手段下来之后，清军立即投入了紧张的训练之中。这些兵马虽然平时疏于训练，但是广西自古民风彪悍，这些兵卒也都得一些基本的行军之术，因此在短短的十日，向荣的训练便初见成效。而在乡绅的协助下，大量的粮草军械，滚木礌石，火油灰瓶，火药箭矢被运送到指定位置，大战一触即发。就在桂林城中守军努力加固城防，训练兵马的时候，另一方面，萧朝贵深知以自己的兵力根本无法发动强攻，便在城下安营扎寨，同时每日派兵骚扰守军，打探守军情报。另一方面等待洪秀全、杨秀清等大军的到来。而在后方的洪秀全和杨秀清的中军，在得知萧朝贵的情况之后，也快马加鞭的向桂林开来。此时的太平军已经不是在永安城时的数万之众了，在向桂林进发的途中，沿途各地百姓纷纷加入，这些人中，有饱受压迫的贫民，有占山为王的土匪盗贼，还有散落在各地的来不及参加金田起义的拜上帝教教众更是携带全家老小加入太平军。这些人中，最突出的便是一壮族勇士谭绍光率领五千矿工加入，大大增加了拜上帝教的实力，洪秀全为了拉拢谭绍光，封其位灭胡侯，其所部矿工自立一军，号为土营。其地位只在洪秀全、诸王以及顶天侯赖汉英、佐天侯吉文元之下。洪秀全这一拉拢行为，在外人看来，绝对是千金买马骨，投靠之人更是蜂拥而至。当洪秀全、杨秀清率军与萧朝贵回合之时，太平军已经拥兵十八万，出去老弱妇孺，能够上战场的青壮人数高达八万之众。一时间，太平军上下对于拿下桂林城，皆是信心满满。十几万大军胜利会师之后，整个太平军大营立即热闹起来，杀猪宰羊，欢声一片。而城中的清军守军却开心不起来，被十几万大军所震慑，一个个心惊胆寒，紧握武器，严密防守起来。在士兵们欢聚的时候，太平军的高层们却在中军大帐中紧张的商议着。“诸位，如今我大军十五万兵临桂林城下，今日召集诸位来，就是想和诸位商议下，给如何攻取这座坚称。贵鲍，你一直在桂林城下，了解情况，你有神马建议？”洪秀全坐在主位，意气风发的看着下边分作两边的诸人说道。“回天王，根据我的打探，桂林府中原有清妖守军一万五千人，在加上近几日被我军击溃的清妖溃兵，此时城中守军将近五万人。”萧朝贵听到洪秀全的话后说道。“哦？五万的乌合之众，却让西王殿下的两万精锐止步于桂林城下。”听到萧朝贵的话之后，韦昌辉阴阴的说道。“韦昌辉，你放屁”萧朝贵听到韦昌辉的话之后，十分的愤怒。“二位稍安勿躁。”看到萧朝贵与韦昌辉争吵起来，杨秀清连忙开口劝道。“刚刚我查看了一下桂林的城防。桂林府自明朝开始便是广西治所，经过历代的修建，在加上东西有漓江、桃花江；北有铁封山、鹦鹉山为屏障；在加上宋建明扩的双城两壕，绝对的易守难攻。城中的兵马也是进退有序，贵胞审时度势，没有发动攻击造成不必要的伤亡，是非常正确的。”说着，杨秀清还瞪了韦昌辉一眼。韦昌辉不敢直视杨秀清的目光，只好戚戚然的闭上了嘴，做了下来。洪秀全看到这个局面之后，虽然没有说话，但是嘴角却泛起了一丝笑意，同时眼中寒光一闪。萧朝贵看到杨秀清帮助自己，呵斥韦昌辉之后，也是呵呵一笑，然后继续开口说道：“东王言之有理，桂林府城防坚固，而清妖妖头向荣也不愧为清妖名将，根据我这几日试探攻击的结果发现，清妖正在从最初的一群乌合之众在慢慢的转变。所以我认为，我们应该尽快发动攻击。”“恩，贵胞兵临桂林已有数日，想必清妖早已发出求援信息，我们必须速战速决。”杨秀清说道。“是啊，如今我大军兵马众多，若是耽搁的时间太多，恐粮草不足。”负责粮草的冯云山说道。“好，传令大军，明日三更造饭，五更出发，攻击桂林府，在试探一下城中的实力。”“是”

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