123 麒麟现吾道穷
123麒麟现吾道穷
鲁哀公十四年（公元前481年）春，鲁国社会安定，百姓安居乐业。狩猎之期又将到来，这是国家的大典，与祭祀一样要求隆重举行，鲁哀以十分郑重地择定了吉日，准备去西部山区狩猎。
狩猎的这一天，上至国君，下至微官小吏，都早早刘集于朝廷。鲁哀公坐朝见群臣之后，便带领文武百官出宫，文武官员乘车，骑马的骑马，步行的步行，前后拥着哀公。弓上弦，刀出鞘，千戈耀日，剑戟映辉，旌帜招展，仪仗煊显赫，出了西关，直往郊外峻岭而去。
到了山野之下，哀公便停了车骑，亲自率领文开百官到那森林茂草之中寻觅野兽围猎。人喊声马嘶声早已把森林中的野兽惊吓得四处奔逃，围猎的君臣官吏，漫无边际山遍野地叫追捕。正在这时，只见森林丛中，蹿出一只梅花鹿朝着哀公奔来，又掠身而过，快速逃窜，衣公一见，即打马上前，张弓搭箭，瞄准那鹿射去，弓统乍响，那鹿应声倒地。群臣见后，漫山遍野欢声雷动。
狩猎自辰时开始，至未时，哀公便传命停止围猎，大小百官都瘵所猎之物送到国君马前敬献，哀公大喜，正准备启程回宫，叔孙氏奔到马前向哀公行礼奏道：“臣围猎到那山麓，忽然见到一只异味兽从树林中跑出，奔走讯速，非麂非鹿，毛色斑烂而角晶亮，臣等连连放箭，都不能中，幸而臣的驾车之士子诅商身强力壮善于奔跑，臣见此曾大薜，希望能将它猎获，就命子诅商追捕，果然被他追上，将异味兽砍断一只脚后才将它捕获，特来敬献。”那子诅商将异兽背来献于哀公马前。哀公与群臣仔细观看，只见那只异曾形状似鹿，但比鹿稍大，它的尾巴像牛，蹄又像马，头上着一只肉角，光亮滑润，不同凡兽；背部的毛发都是巴掌大的旋轮，五彩缤纷，色泽鲜明，日光下耀人眼目；腹部的毛色淡黄，长有旋轮，分披左右，也很有光泽，活像狮子的模样。哀公看后不知此兽来历，问群臣，也个个面面相觑，茫然不知。
衣公说：“这只兽如果活捉来了，将它别喂养在花园之中，倒是一种世间稀有的奇观！可惜如今已断足而死。”
季氏说：“这种不常见的东西突然聘同，大概是不祥之兆啊！国君不可以带回朝去，不如就丢弃在这西郊，免致灾祸！”
子贡插话说：“此兽来历不明，吉祥不吉祥，一时也无法断定，不如暂放在这里，回朝之后，派人前去请教先生，问个明白，如果真是不祥的话，就丢弃在这里；要是祥瑞的话，再来将它取回朝去也不算迟！”
哀公说：“子贡说的有道理，孔子是博物君子，无所不知，一定知此兽的来历。”
说罢，君臣们载着猎物高兴而归。
鲁哀公回到朝中，大摆宴席，欢宴群臣。宴毕，又将所猎的野兽，依照官职的大小，分给了众官，然后命叔孙氏以一只全鹿赐于孔子，嘱他前去询问异兽的事宜。叔孙氏请子贡同行，至孔宅见过孔子。
孙叔氏道：“今日哀公狩于西郊之野，我猎得一头异兽，似麇而有角，毛色灿烂，季氏恐是不祥之物，就请国君暂时放置在西郊之野，先来派我请教先生，此兽何名，是否吉祥？”
孔子闻言，脸上掠过惊异之色，过了一阵才说道：“此兽丘未亲眼看到，无法说出它的来历，更不知是吉是凶，必须亲眼去看一下，才能判断。”
子贡便命人驾车，陪同孔子去西郊。不到一个时辰，便到了放置异兽的地方，孔子下圜一看，惨然地说：“咦，这是麒麟啊？为何在这里出现啊？为何在此时出现啊？我一生所行的仁道难道就到位里完结了么？”
那叔孙氏一听异兽是麒麟，便知是个祥瑞之物，心中自然高兴，连孔子伤感叹息这声也没听到，便命人将麒麟抬到自己的车中，与孔子拱手告别，迫不及待地驾车回朝，去向哀公报告喜信。
孔子见了这死麒麟后，心中十分感伤，不觉以衣袖掩面涕泣。子贡见到这种情况，心中感到纳闷，自己随从先生多年，从来没见过他这样伤感涕泣过，就是当年颜因死了，先生也只说：“是上天惩罚我啊！”现在见到一只麒麟却说所行的仁道就此完结了，这真是令人不解。麒不是祥瑞之兽么？它的出现是吉祥兆，本当高兴才是，可先生为什么反而伤心哭泣呢？
回到家中，孔子又长叹道：“唉！我所要行的仁道，就此结束了！”
子贡不解先生之意，问：“赐曾闻麒麟是仁兽，是祥瑞之兆，先生今见了，反而伤感落泪，这是什么原因呢？”
孔子回答说：“赐啊！你好好想想，麒麟固然是仁兽，然而却不会随便出现：其出必有明王在位，以示祥瑞在世。故帝尧时，麒麟游于郊外，百姓知道这是吉祥之物，不忍心伤害它的生命；周朝即将走上兴盛的时候，那凤凰鸣唱于岐山之上，万民都知道这是祥瑞，争着去描绘它的图形，麒麟也一度游息于岐山。所以自尧自今，麒麟两次出现于世，此次再现，无明王在位，非其时也，故斩足而亡于粗野人的手中，这咄咄怪事我如何不感伤呢？”话刚说完，孔子又哭泣起来，泪如雨注。
子贡又问：“先生见到这麒麟后，为何多次自语：‘吾道穷矣！吾道穷矣！…….’”
孔子叹息说：“丘就像麒麟一样啊！麒麟出现因不遇明王而遭杀害，丘生不逢时，不遇明主，我的思想学说在如今的世道中是难以行得通了，恐怕已到穷途末路的时候了！”
子贡说：“先生之道，博大精深，今生不用，后世可期。它已寓于六经之中，六经的精神，可传至万古而不灭，夫子之道，亦然。”
孔子说：“赐，你去通知弟子们快来这里，我有话要对他们说，我是多么想念他们啊！”
子贡应诺后即退出，孔子和衣躺在床上沉思。
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