第9章 真相
“启禀殿下，刑部尚书求见。”
太监来报时贺标正在同汪芷年下棋，待到他重新看向棋盘时，发现自己刚下的棋子被偷偷换了位置。
汪芷年眼神闪躲，却仍假装若无其事，催促道：“走吧，回来再下。”
贺标也没揭穿她，把手中剩余的棋子放回棋罐，笑道：“走了。”
昨夜上元初雪，往年上元很少下雪，今年也不知是怎么了。雪后东宫内红墙白雪相映，碎碎琼芳。一名身穿锦鸡绯袍的青年男子正垂手立于阶下，身躯凛凛，相貌堂堂。
他就是刑部尚书毕安，天临四年进士，开封商贾之子。
大炎建国之初认为“商贾之士皆人民也”，并废除了“工商技艺之子，不得仕伍”的主张，为商人地位提升打下了良好的基础。
但是在对待后代教育的问题上，南方商贾和北方商贾各持有截然不同的态度。南方商贾认为，百无一用是书生；北方商贾则认为，学而优则仕。在北方，很多商人都有家塾和私学，且对老师十分尊重。每逢重阳佳节，还会备上厚礼到老师家中登门拜访，以示自己对老师的感激之情。
毕安是家中幼子，家中兄弟姐妹众多，只有他走上了仕途。见贺标从殿内走出，忙拱手行礼道：“臣毕安，参见太子殿下。”
“免了。”贺标摆摆手，示意他来东配殿述职。
毕安为人耿直，说话也从不拐弯抹角。进殿后他拿出一份卷宗，开门见山道：“魏乐谦都招了。上元送来的赈灾银子都被他中饱私囊，为了不被看出破绽，他与几名假倭在官府演了一出戏，假装银两被倭寇抢走。”
“可是文书里的记载并非如此。”贺标打断他的话，“文书中说，赈灾银两送到他手中时就已经和朝廷下发的银两数目严重不符。他如实禀告，却被郭备要挟，让他不要声张。”
闻言，毕安叹了口气，在贺标面前长跪不起：“殿下知道，臣在做刑部尚书前曾是户部侍郎，臣能走到今日多亏郭尚书一手提拔。臣相信郭尚书的人品，他不会做这种事的。不过也请殿下相信，臣绝不会因为郭尚书的往日恩情而弄虚作假，使他人蒙冤，还望殿下明鉴。”
贺标说：“孤知道，不然也不会让你去审，起来吧。”
“多谢殿下信任。”毕安起身，继续说：“魏乐谦交代，这次赈灾的文书他共做了两份。第一份是他真正送到郭备手中的那一份，也是臣刚刚说的那一份；而这第二份，就是殿下说的那一份。”
贺标不解：“那另一份文书如今在何处？他这样做的目的又是为了什么？”
毕安答道：“在郭备的书房。魏乐谦说，他和郭备原是同乡，却因政见不和起了争执，因此他怀恨在心，两人从此分道扬镳。今年五月赈灾银子送到后，有一神秘人来到松江，说想同他做一笔交易，于是他便按照神秘人的要求，准备好了第二份文书。神秘人还告诉他，他只需如常把第一份文书上报，其他的就不用他操心了。”
贺标想起郭洁说过，郭府大火的并非意外，现在看来所言不虚，黑衣人要找的东西应该就是文书。只是如今郭府已然成为一片废墟，文书肯定也成了一堆灰烬。
线索又断了。
屋内安静得只能听见贺标翻动卷宗的声音，一柱香后，他抬头问道：“就这些了吗？关于那个神秘人，魏乐谦怎么说？”
“说来倒也奇怪。魏乐谦把从前做过的事都交代得干干净净，却唯独对神秘人的事三缄其口。”一说到这个，毕安也觉得百思不得其解，朝廷办公的流程神秘人是如何得知的？就算魏乐谦同郭备有仇，他又为何要那么听神秘人的话？事发后又为何不供出他？
有备而来的神秘人、被调换的文书、郭府的大火，还有那张毛边纸。
思绪如针线，在贺标的脑海中编织出男子瘦高的身影，手中举着燃烧了一半的卷宗。
会是他吗？
“殿下在想什么？”
“没什么。”他把卷宗放回原处，从袖口中拿出那张毛边纸，“你看看这个，可有什么不妥。”
毕安双手接过毛边纸，打开一瞧，里面写着的是一句禅语：问菩萨为何倒坐，叹众生不肯回头。
“回殿下，这是鸡鸣寺楹联。除此之外，臣看不出有什么不妥。”
“那倒也罢了。”贺标收回毛边纸，带上卷宗走向门外，“你先回去吧，孤要亲自去趟诏狱，看魏乐谦还能耍什么滑头。”
“是，臣告退。”
诏狱内魏乐谦蓬头垢面，蜷缩在角落里，早就没了当初盛气凌人的气焰。
这段日子对他来说简直是生不如死，不见天日不说，就连饭菜也都是馊的。
强光晃得他睁不开眼，还不等看清来人，就听到狱卒训斥说：“罪臣魏乐谦，你好大的胆子。太子殿下在此，还不赶紧行礼问安？”
贺标倒是不在意这个：“魏府判神机妙算，知道提前把妻子送走。只是这〈大诰〉昭示，巨额贪污者，当凌迟，诛九族。送走又有何用？”
魏乐谦不语。
贺标又说：“若你肯供出那位神秘人，孤会跟父皇求情，免你九族死罪。”
魏乐谦抖动嘴唇，却没说出一个字。
他转身欲走，突然听到魏乐谦说，“殿下，如果您想知道有关那个神秘人的线索，您可以去鸡鸣寺。”
鸡鸣寺，又是鸡鸣寺。士兵留给他的禅语就出自鸡鸣寺的楹联，这鸡鸣寺里到底有什么名堂？
“你还知道些什么？”
说话声被一道猛烈的撞击声盖过，再回首时魏乐谦已歪倒在地上，头破血淋，死不瞑目。
“殿下，这……这怎么办？”狱卒被眼前血淋淋的景象吓到失禁，话也说不利索。
“去把裤子换了，然后找人把他抬走。”贺标瞥了他一眼，拂袖离去。
此时正当正午，几只乌鸦飞上枯树的枝头，嘶哑的声音回荡在上空。刚出门，贺标就看到一个熟悉的身影。
“怎么找到这来了，出什么事了？”
“郭洁不见了。”
当真是一波未平，一波又起。这边魏乐谦刚死，转眼郭洁又不见了，一个两个都来添乱，是嫌事情闹得还不够大吗？
贺标内心烦躁，却又只能耐着性子问：“怎么回事？”
汪茂年道：“我在郭洁家连守了三日都不见她人影，待到第四日时我叩开了隔壁的门，住在隔壁的人说，近两个月她都没见过郭洁。”
“近两个月……那也就是说，自我们走后，郭洁就不见了？”
“大概率是这样的。”汪茂年跺了跺快要冻麻的脚，口中呼出一口白气，“后来我也去过官府，他们说，重阳那日他们在护城河中发现了一具女尸。因为长时间无人认领，所以就下令拉去乱葬岗埋了，不过只凭这个也很难说明什么。”
“我觉得，我们得去一趟鸡鸣寺。”贺标把刚才狱中发生的一切同他说了一遍，“现在可以肯定的是，松江的那名士兵，就是魏乐谦背后的神秘人。”
“初一适合上香，那下月初一，我在偏门等你。”
虽然魏乐谦已经伏法，但皇帝还是下诏将他剥皮楦草以示百官，并诛其九族。
此诏一出，郡县之官虽居穷山绝塞之地，去上元万余里外，皆悚心震胆，如神明临其庭，不敢少肆。
结了户部的案子，接下来就该去鸡鸣寺寻找有关那个神秘人的线索了。
“鸡鸣寺吗？”汪芷年坐在火盆前，歪头看向贺标：“我记得几年前，我倒是陪韩筝景去过一次鸡鸣寺，那有一个未剃发的僧人。”
贺标脱下大氅，凑到她身边问道：“未剃发的僧人？”
“是啊，寂善住持收养的遗孤。听闻寒冬腊月，住持出门化缘，看到了在雪地中瑟瑟发抖的他。住持宅心仁厚，不忍看他在这里受苦受冻，便把他带回了鸡鸣寺抚养。”
“那他现在在哪？”
“这我就不知道了，毕竟我也只去过一次，现在我连他长什么模样都想不起来。”
贺标拨弄着火盆中的木炭：“那下月初一，我们就一起去鸡鸣寺探个究竟。”
“我也想去。”贺枥从桌下探出脑袋，拉着贺标的衣袖不肯松手，“大哥，带我去吧。只要你带我去，让我做什么都行。”
这小子是什么时候跟进来的？贺标正纳闷呢，但是听到贺枥说做什么都行，他心里突然就有了一个主意。
他从贺枥手中抽出衣袖，走到书架上拿出一本《贞观政要》放在桌上：“三日内背下来，我就带你去。”
“三天？”贺枥瞠目结舌，指着桌子说，“你这不是欺负老实人吗？”
“背不背？”
“背。”贺枥捡起书，一溜烟地消失在二人的视线中。
后续是，他一篇都没背出来，却还是和贺标他们一起踏上了去往鸡鸣寺的马车。
对于这件事，贺枥一直都很后悔。如果那日他没有去，是不是事情就不会发展到那个地步？
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