第14章 碾玉观音（一）

黑色宾利绕过大门前的喷泉，通过监控摄像头扫描，缓慢驶入澜湖山庄；一路青山绿水，清静宁和，路边树篱后的网球场里，一名少年正在和同龄女孩打球，网球拍击球的闷响和嬉闹声穿透车窗，引起车内人的注意。

        聂笑寒跋山涉水来到这座偏远的山庄，为的是见一个身份不详的陌生人。风格简约现代的白色建筑星散在人工湖边，一栋三层小楼门前站着等候他的佣人，待他下车为他引路进门，将他领至二层一间明亮宽敞的接待室。

        茶几上放着摆拍精致的红茶西点，然后他就被晾在这间接待室空等了一个小时。

        聂笑寒从闲适自在到心不在焉，逐渐焦躁、愤懑，他还不曾被如此怠慢过；但碍于某些原因，他不能理直气壮地拂袖离去。

        他在窗前踱步到失去时间感，接待室的门终于被人推开——

        进来一男一女，是方才在外面打球的孩子；他们约莫十七八岁，穿着成套白色运动服，长相不似兄妹，举止活泼好动。

        “打球太累了，我不喜欢，下次我们还是玩桌游吧。”女孩说。

        “随你啊，玩游戏和运动都是我赢。”男孩道。

        女孩争辩：“你别得意了，那是我不熟练。”

        他们随手把球拍放于门边倚墙斜支，走到沙发旁坐下，一人挑了一块点心吃，同时讨论道：“任昳怎么还没来，人家都等他这么久了。”

        “是啊，这都有一小时了吧。”

        聂笑寒听出他们提到的“人家”是指自己。

        “诶那边的叔叔，你过来坐吧。”女孩招呼他。

        算了，犯不着和孩子置气。聂笑寒走过去单独坐一方沙发，端起茶杯一抿润喉，“叫老了，我才三十多岁。”

        “你们是这家的孩子吗？”他主动攀谈起来。

        “不是，我们是……”女孩刚想说，被身侧的男孩撞了撞胳膊。她话锋一转：“——我去帮您催一催他好了。”

        女孩子拍掉指尖的饼干屑，起立整理百褶裙角，迈开一双纤长细腿轻快地走出门。

        留下的男孩略显沉默，一言不发地坐着，不试图和他产生眼神交流或搭话，也不在乎僵硬的共处气氛，彻底无视他这个初次见面的生人。

        聂笑寒年过三十，已成家立业，在生意场上摸爬滚打数年，习惯性寒暄套话；主动道：“你们在这儿住了多久了？”

        男孩看向他，“你问我？”

        明明是个稚气未退的少年，目光却带有锋利的攻击性，像一支蓄势待发的羽箭，你一出声，箭尖便直直对准你。

        戒备心和警惕性这样强的孩子，他还是第一次见；这是对成年人完全丧失信任感的表现，很棘手。

        正巧，那名女孩子回来了，与她一同出现的还有一个穿黑衬衫的年轻人。

        “您好，抱歉久等了，我是任昳。”

        “您好，聂笑寒。”

        封卿坐回齐照旁侧，她探手从银盘中拿起一块奶油曲奇饼干，递给齐照。后者接住，瞥见她手心里用签字笔写的字：手机在书房抽屉。

        齐照不动声色地吃掉饼干。封卿则若无其事地取一张卫生纸，就擦汗一般抹掉手心的墨迹。

        他和封卿被带回这地方一周有余，眼前姓聂的男人是七天以来的第一位造访者。

        任昳带他们回来以后，只露过两次面，问他们吃的住的怎么样；其余时间任由他们在山庄内自由活动，自己则关在这栋房子三楼的书房里不知做什么。

        无人看管限制他们的活动范围，于是齐照趁着这七天时间，和封卿探索了整片区域；然而这里实在太大了，光靠徒步他们能去到的地方不过十分之一。边缘砌着高墙围栏和防野兽翻越的高压电网，人想入侵或出逃几乎不可能。

        况且外面净是森林和盘山公路，不说走出去，摸清方位都困难。

        所以，拿回手机仍然是计划的第一步。

        任昳一来，齐照就不方便走神了。

        他认真聆听，这个叫聂笑寒的男人的来意简单，只是想请任昳帮他鉴定一幅古画。

        不过并非价值层面的鉴定，而是另一方面。

        聂笑寒的父亲聂朔君是书画收藏家，三年前从友人手中收购了一幅古画，名为《碾玉观音图》，是明代画家夏云生的真迹。

        夏沅，字云生，明朝永乐年间的书画大家，擅绘山水风物与仕女图，晚年画作偏好从古今鬼俗话本中取材；曾留下《十殿阎罗卷》《六道众生图》等传世名作，画史地位虽不如吴门四家闻名遐迩，但其真迹在古玩界深受追捧，拍卖价格居高不下。

        这幅《碾玉观音图》史料未曾有记载，突然现世却没有流入市场，反而直接到了私人手里，真实性有待商榷。

        任昳只静静听着，不发表意见。

        “我知道，任先生您是行家，夏云生的几幅代表作都在您手里，所以我也不和您卖关子；这幅画是原主人以半赠予形式让给家父的，经过多方机构和协会的专业鉴定，为明代真迹无疑。”

        任昳：“原主人与令尊的关系是？”

        聂笑寒惋惜道：“他是我的伯父，生前同我父亲是挚友，做外贸起家；前几年金融海啸，他的企业破产、债台高筑。为感谢我父亲多年来的扶持和鼎力相助，他把这幅画转让给我父亲，妥善安排了子女去处后便跳楼自杀了。”

        “你的伯父又是怎么得到这幅画的？”任昳追根问底，“有什么机缘吗？”

        “据说是旅居海外时在一场拍卖会上竞拍所得，更详细的我也不清楚了。”聂笑寒答完，莞尔一笑，“我可以继续讲我父亲与这幅画的故事了吗？”

        “嗯。”任昳做了请的手势。

        十五年前，聂笑寒的母亲因病去世，从此父亲醉心于书画，沉迷收藏古画字帖，甚至特意在家中后院修建了一间藏宝阁，取名“松月斋”，用于品茗赏画闲玩。

        三年前，父亲把这幅观音图带回家，爱不释手，终日望着画看得入迷，茶饭不思，日渐消瘦，直至神智恍惚，连亲孙女出生也没去医院看一眼。并且脾气愈发乖戾暴躁，不允许任何人靠近松月斋的门。

        两月前的一天，帮佣的阿姨告诉聂笑寒，他父亲这两天的饭食都没动过，但门上了锁她推不开，叫人也不应，要他最好亲自去看看。

        聂笑寒找来工具凿开门锁，推开松月斋的门，竟发现父亲死亡多时了，报警后经法医鉴定为窒息而亡。

        父亲身体此前一向很好，近一年因废寝忘食而体重轻减，却也没有体衰病弱的迹象。尸检过程排除了肺部疾病、心脏功能受损、化学性窒息、创伤性窒息，以及外呼吸道阻碍等因素，将死因结果断定为内呼吸通道阻碍；即咽喉部、气管支气管四者中任一或多者堵塞，导致空气无法流通的严重缺氧致死。

        奇怪的是尸体并无外伤，死者的咽、喉、气管、支气管中均无异物灌入或液体倒流；只可能是气管因过敏反应或哮喘而收缩，阻塞了呼吸。

        总而言之绝非人为，最终以疾病身故结案。

        “我不相信这是场意外。”聂笑寒的眉目间蒙着一层失落阴霾，但他没有沉溺于丧父的悲痛，一眨眼精明人的事故重回脸上，“我觉得是那幅画的问题，我父亲死前的精神状况是明显不对劲的，仿佛入魔了一样；我叫他，他转过来看我，那个眼神就像在看……”

        聂笑寒停顿着，似乎找不到合适的形容词，说：“很难具体描述，我当时吓到了；我有种幻觉，他不是我父亲，而是什么地狱里爬出来的恶鬼。”

        “嘁。”齐照不合时宜地短促一笑。

        在座的其他人向他投来目光，他自觉打扰到这段谈话，低头摸了摸鼻子。

        “就因为你父亲痴迷于一幅古画走火入魔，你就坚信他不是病故？”任昳跟着笑道，“我觉得这是患有精神疾病的表现，且病入膏肓，你一早就该带你父亲去医院诊断和治疗。人的精神病症是会影响到生理健康的，或许你父亲的身体不如你想的那么硬朗。”

        聂笑寒想不到他会这么说，讶异道：“任先生，我是托人打听到您专攻于诡奇古怪之物，才特地来拜访的；倘若您不相信我所说的话，大可以亲自去验证。那幅画目前还存放在我家中，只要您看见它，就知道我不是在大惊小怪和胡说八道了。”

        “你的意思是，画本身也不对劲？”任昳问，“那你为什么不把它带来给我看？”

        聂笑寒道：“因为我不敢碰它。”

        任昳不吃故弄玄虚这套，笑容散漫，“那照片有没有？”

        聂笑寒摇头，“我坚持，您必须亲眼一睹，才能了解它的诡异之处。”

        “夏云生的画作每一幅都以诡异著称。”任昳听倦了，直言道，“聂先生，你要是打算卖我画，可以说下心理价位，只要是真迹我就收，绝不还价；但如果是赝品，故事再离奇怪诞我也不会动心的。”

        聂笑寒：“她的眼睛会发光。”

        任昳：“谁？”

        “画中女子，她的眼睛会发光，是她魅惑了我的父亲的心神。”


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