灰姑娘(三)
继母三人到达别墅的时候是下午。等到她们收拾完，距离晚餐也差不多了。
从艾拉那里听到了比母亲和妹妹了解的要多一些消息的夏洛特，很疑惑如果她们的新父亲没有请过保姆，那么一日三餐都是谁准备的。
这个问题在她和妹妹母亲一同下楼，准备熟悉熟悉她们的新家的时候，得到了解决。
只见刚刚才说有事然后和她告了别的小不点，正踩着一张椅子，举着一只长长的木勺，认认真真地熬着一锅浓汤。
浓汤很香，香得夏洛特已经在分泌口水了，但这并不能抹消它是出自一个不搬凳子都够不着锅的孩子的事实！
说实话，夏洛特来到这里之前还真想过要怎么对付自己那个多出来的妹妹——让她做饭本来也是计划的一部分——但是现在，看着那张沾了灰的甜甜圆圆的小脸，夏洛特突然觉得良心隐隐作痛。
尤其是在艾拉若有所觉地转过来，然后冲着她们傻乎乎地笑，说“天使妈妈，大姐姐，二姐姐，艾拉马上就能做好饭啦”的时候。
板凳很小，艾拉转个身都小心翼翼的，半只脚都踏出了凳子，看得夏洛特都心慌。
继母的良心也有点痛。
但是她面上依旧不动声色，冷冷地说道:“怎么是你做饭”
艾拉愣了一下，像是有些茫然地歪了歪头:“一直都是艾拉做的呀。”
“……家里都没个做饭的仆人”继母的脸有些黑。第一次，她对那个原先还算满意的丈夫起了不满。
这人到底怎么养孩子的好歹是富贵人家，看看孩子都学了些什么！
“艾拉自己可以做饭！”艾拉说到这，还骄傲地拍了拍小胸膛，“艾拉做的可好吃了！天使妈妈和姐姐一定会喜欢的！”
三人:……这是好不好吃的问题吗？！
这是虐待儿童的问题啊！
“真是胡闹！”继母冷哼一声，“又不是什么贫穷百姓，连个做饭的佣人都请不起明天起你就给我好好呆着，家里也是该找几个保姆了。”
至于为什么是明天……
因为她们三个，确实都不会做饭。
她的两个女儿从小千娇万宠着长大，学得都是礼仪、书法和音乐等等。就连她，也早就习惯了仆人伺候，哪里还会做饭
结果最后，晚饭居然还真的只能由艾拉准备。
为了让晚餐显得丰盛一些，艾拉居然还无师自通地从酒窖里找出了葡萄酒。身为商人的父亲回来的次数着实寥寥无几，但回来时每次吃饭都会从酒窖里拿酒倒上几杯，艾拉看在眼里，馋在心里。
但是父亲不许艾拉喝酒，她自己也打不开酒瓶，所以就算再好奇艾拉也没喝过父亲最爱的葡萄酒。
今晚有天使妈妈和姐姐在，她应该可以偷偷喝一点吧。艾拉心虚地抱紧了酒瓶。
嗯，她就喝一点点。
于是乖乖巧巧的小艾拉趁着继母和姐姐不注意，抱起放在地上的酒瓶子就往嘴里倒，一大口葡萄酒下肚，眼前就晃悠起来了。
等继母发现不对，一低头就喜提了一只黏黏糊糊的酒酿汤圆。
还是抱着她大腿死活不肯撒手的那种。
“天使妈妈抱~”艾拉抬头眼巴巴地盯着继母刻板的神情，小奶音都要飘起来了。
继母沉默了。
她虽然对两个女儿百般宠爱，但管也管得严，因此夏洛特也好，凯蒂也好，都是有点怕她的。除非有想要的东西了，不然见着她就跟老鼠见了猫似的——当然，夏洛特是其中更加明显的那个。
现在被一只奶团子撒娇，倒是个神奇的体验。
她生疏地把艾拉抱起来，艾拉很是自来熟地环住她的脖子，突然又直起腰板，严肃地和继母对视着，一副有什么重要的事情要说的样子。
然后在继母默默的等待下，打了个响亮的酒嗝。
继母:……
一个嗝打完，艾拉舒坦了。身体跟没骨头似的塌了下去，要不是继母手忙脚乱地捧住，怕不是要直接摔下去。
艾拉睁着雾蒙蒙的眼睛，细细打量了继母好一会儿，突然一个仰卧起坐，“吧唧”一口亲在了继母脸上，笑得比蜂蜜还甜:“天使妈妈好漂酿~”
脑袋迷迷糊糊着，艾·端水大师·拉还不忘补上一句:“姐姐也漂酿~”
夏洛特乐了，毫不客气地捏了捏艾拉两颊上的软肉:“算你有眼光。”
眼见着艾拉的小脸以肉眼可见的速度被捏红了两块，继母皱了皱眉:“夏洛特。”
夏洛特光速收手，见艾拉捂着腮帮子可怜兮兮的样子，看天看地就是不敢看继母。
一旁的凯蒂扬了扬眉，眼中闪过一丝笑意，不疾不徐地开口:“母亲，既然小妹喝醉了，就先送她回房间睡着吧。”
不然就这么放在楼下，谁知道会不会倒腾出什么事故——比如自己钻进某个闲置的酒缸然后出不来了。
继母面无表情地点点头，抱着时不时乱动的软骨头的团子浑身僵硬地上楼，差点还在楼梯上绊了一跤。
好不容易把艾拉放到床上，就又被她抱住了手，挣脱了几下没挣开，反而被艾拉手脚并用地死死扒住，活像一只抱紧了奶瓶的小猫崽。
继母无语了片刻，等来了奇怪她一直没出来的凯蒂。凯蒂见状，在艾拉的下巴那轻挠，艾拉顿时缩着脖子放开了继母，打了个滚变成了屁股朝天的睡姿。
继母松了口气，出门后询问凯蒂是如何知道可以这样做的。
然后她温婉的女儿笑盈盈地告诉她:见过一个家里养猫的朋友就是这么对付她家猫的。
继母:……也行吧。
虽然是逗猫的方法……但起码有用不是黑猫白猫，能抓到老鼠的就是好猫。
两个女儿早早地就被她赶去睡觉了。继母却没有睡，而是坐在桌边一直等到她刚刚新婚就忙于工作的丈夫回家。
艾拉的父亲接过继母倒的水一饮而尽，心中慰贴，笑道:“和艾拉相处的还好吗？”
继母点点头:“是个可爱又懂事的孩子。夏洛特和凯蒂都很喜欢她。”
“那就好。”父亲欣慰地放下水杯，叹了口气，“我经常不在家，现在有你们，我也放心些。”
继母想到艾拉做饭时熟练的动作，皱了皱眉:“为什么不在家请几个佣人”
“她的母亲病故后，家里大部分时候只有她一人，我担心那些佣人互相包庇着威胁于她，所以就把原本的几个都辞退了，重新找了个老实的妇女每日来照顾她。”
“照顾”继母脸色微沉，“怎么照顾的？照顾到居然要小姐亲自做饭”
“……什么”父亲顿时愕然。
“如果不是亲眼看见她搬了张板凳就熟练地煮出一锅浓汤，我还真不敢相信这是位家境殷实的小姐！”
父亲的嘴巴开开合合，哑然了许久才呐呐地说道:“这……我常年在外，听说那个妇人老实就雇了，真的没想到……”
“还有呢。”继母回忆起吃饭时艾拉被她套出来的话，心中陡然升起了一丝说不清道不明的恼火来，“那个妇人每三天才打扫一遍屋子，甚至还哄骗着艾拉帮她打扫负担最重的走廊和客厅，做饭也只是偶尔才做，要不是艾拉不知从哪里自学了采购和煮汤，怕不是要瘦成难民！”
父亲神情难看，不仅是对宠爱的女儿居然被这样对待的怒火，更是对在新娶的妻子面前丢了大脸的难堪:“她恐怕还特意打听过我的行踪，每次我在家时，她必定会按时上门做好餐点。我以为……”
他握着杯子的手收紧，面色有愧:“是我对不起艾拉……我不该忙于工作就疏忽了她的。”
“她是个好孩子。”继母想到床上那个粉雕玉琢睡得口水都要流下来了的奶团子，心里舒服了些，“她说起你时一点都没有责怪的意思，还问了我好几次你什么时候才能回来。”
父亲闻言，嘴角勾起一抹笑意:“艾拉从小就很懂事，就是去外面玩看到想要的东西，都不会和我说，问她，就告诉我爸爸赚钱辛苦，她不能乱花钱。那表情，跟个小大人似的，其实想要的眼珠子都舍不得离开，看着都好笑。”
如果是今天以前，听到父亲说这种话，继母心里必然是会警惕的。因为他越表现出对艾拉的喜爱，对她的两个女儿就越不利。但现在，她却想象着奶团子一脸渴望又忍痛割爱的表情，忍俊不禁。
罢了，不过是一个小孩，连买个喜欢的东西都不肯，既影响不了她的女儿们出嫁，也不会浪费家中钱财，她还有什么针对她的理由呢？
不过……既然都叫她一声“天使妈妈”了，她就得好好管管她。至少别像现在这样小家子气。继母不满地想道。
“我明天一早还要出门，到时候会重新找几个仆人，原来的那个也会辞退……”父亲和继母商量道。
“先不急着辞退。”继母眯了眯眼，冷笑道，“她知道你回来了，明早肯定会过来，到时候我来解决就好。”
消极怠工这么久，仅仅只是辞退，未免太便宜她了。
正好，用她在新来的仆人里立个威，省得又出现这种麻烦事。
这么盘算着的继母，无视了她第一时间想到的明明是要帮团子出气这一事实。
【作者题外话】：人设差不多都凸显出来了吧？傲娇大姐姐，白切黑二姐姐，班主任继母和工作狂渣爸……
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