第19章 议亲不成

“知道了，我这就去。”

        素问爬起来，对着镜子抿了抿滚得毛绒绒的头发，看着还是有点乱，随手拿了只发梳压下，便去给周老太爷“请安”。

        走过月亮门时，看到一丛夜来香正在发枝长叶，许是再过两月就要开花。

        正房里，她似模似样行过礼，觑着周老太爷的面色，凝里还有点失落，唯独没有喜色。

        ——感觉好像是没说合成的样子。

        这让素问松了口气，暗忖自己又想多了。就说深情男二不是白叫的，剧情之力还在呢，怎么可能随随便便就跟人喜结连理，狗血虐文不要尊严的啊。

        但与此同时，心底竟还有一丝隐秘的失落感？

        就像虽然事先知道一场面试必定不过，拒绝人和被人拒绝的感觉还是有微妙差别的哈。

        周老太爷也在打量孙女，看见那亮晶晶的眼睛期待地望着自己，感觉更加发愁了。

        谁家的孩子谁看着像宝，老爷子这一瞅，瞧瞧，连头发都没顾得梳整齐，就匆匆跑过来，孙女平时再怎么泼辣，到底小女儿心思。又想到她双亲皆无，一时间格外怜惜。

        他又想起下午在雅间里，唐崇竟然宁可跪在地上谢罪，直言不该和自己孙女走得太近、瓜田李下惹人误会，也不肯答应婚事，还坚称无意成家的模样。

        要不是这孩子平时都礼数周全，周老太爷可能当场就觉得他故意给自己没脸了。

        这搞的哪一出？本来是一桩美事，再强迫下去，倒好像周家在挟恩图报一样。

        周丽娘可能会觉得理所当然，但周老太爷干不出这种事。

        他越发弄不懂这些年轻后生都在想什么，但强扭的瓜不甜，那也只能作罢。

        总之就这样，周老太爷灌了一肚子茶水，遗憾地铩羽而归。

        他用自己能想到的最委婉的言辞安抚了孙女一番，隐晦的意思是不必伤心，天下男人还有千千万，虽然这个没谈成，爷爷必定还给你寻个更好的。

        素问：……谢谢，其实也不必？

        她甚至有个大胆的模糊的想法，要是豁着离经叛道，孤寡一辈子好像也不错，至少还能用自己的名字——像周丽娘和喜娘那样——而不是以后只能在别人家当“某周氏”。

        为了避免周老太爷郁闷的心情雪上加霜，她没敢说出来，其实心思已经野马似的跑远了。

        春色恼人眠不得，月移花影上栏杆。

        翌日一早，准备去上班的素问，在家门口看见了鲁副掌柜。

        鲁副掌柜憨厚地摸了摸脑壳：“问娘用早了没？唐大夫最近有点事，让我来接你。”

        素问疑惑地睁大眼，这？

        这划清楚河汉界的操作却是她没想到的。

        不是，唐崇到底想干嘛？他当小学同桌画三八线呢？

        她客套：“当真不必如此，那王虎早已吃了教训，何至于再来找我，偏你们就是不听。”

        鲁副掌柜宽厚笑道：“不麻烦，不麻烦，几步路的事。”

        但素问仍觉别扭，之前的事都过去多久了，早不用护送了，这样感觉自己像个弱智儿童。

        ……仔细一想，还真如此，怎么让唐崇陪着时就没感觉，不知不觉还习惯了呢。

        费了九牛二虎之力，才终于打消了鲁副掌柜的殷勤，叫他万万不用再来了。

        然而之后一段日子，素问发现唐崇真的有意无意在回避自己。

        虽然做得比较婉约，她个当事人还能感觉不到吗？

        找他他就避着，有什么事都让孔龄之传话，连广白都跟着躲头躲脑的，做贼心虚一般。

        素问好几次去见唐崇，他都借口有事。本来这人就少言寡语的性格，这下倒成个神龙见首不见尾了，也不知在自寻什么烦恼。

        这叫什么事？不过被问了一句，就要给女主守身明志？至于吗？

        她想自己到底还不太懂这个时代，也没想到这人这么极端，为了避嫌，连朋友都做不了。

        罢了罢了，就这样吧。

        男人心，才是海底针！

        啼笑皆非的是，连喜娘都察觉端倪，背地来偷偷地问：“你‘唐师兄’这是怎么了？”

        素问一边调着药膏子一边冷笑：“这话说的，我哪门子‘唐师兄’，快休要开这样的玩笑，出了这个门，你看人家还认我不认？”

        喜娘笑着说：“终于露馅了不是？绷了几天了，你看这嘴，再撅都能栓个油瓶了。所以我啊，最喜欢看小儿女闹别扭。别看孔大夫那样，他也让我来问呢。”

        原来周老太爷请唐崇喝茶，本是私下行事，既然没能成就通家之好，自然也不事张扬。

        因此在孔龄之等外人看来，好好的两人突然生分起来，也一样二丈和尚摸不着头脑。

        素问大摇其头：“这就没意思了，你也这么问，他也这么问，好像你们都觉得，我不嫁个汉子就养不活自己似的。什么‘糖师兄’‘盐师兄’，算我多谢，可再也别提撮合的事。”

        喜娘敲她脑袋：“就是不嫁他，也有别人，男大当婚女大当嫁，哪有不成亲的道理？”

        素问捂着脑袋不满道：“看吧，跟我姑母爷爷说的一模一样，你们就是不信。赶明儿我铰了头发出家做姑子去，我看才能明志呢！”

        但摸了摸自己的发髻，又有几分不舍：“……或者做坤道？在道观能留着头发吗？”

        喜娘忍不住大笑：“看看，这么六根不净的，还想着出家呢！”

        彼此笑了一场，素问那点郁卒一扫而空，因听得门外有响动，便问：“是谁？”

        “小姐，是我。”胡桃推门，“不过刚刚好像看到个人影，像是唐少爷。他没进来？”

        素问和喜娘对看一眼：“没有啊。”

        胡桃没放在心上：“那许是我看错了吧。”

        喜娘岔开话头：“对了，马上要清明了，寒食断火，不若我们去松快松快，趁明天先去吃顿好的。听说广福街新开了一家酒楼，尝尝那儿的莲房鱼包如何？”

        素问果然被吸引了注意：“莲房鱼包？是什么样的？”

        喜娘嘿然一笑：“你先猜猜，去了不就知道了？”

        素问一拍即合：“要得，那就这么定了。待会儿就去告半天假。”

        喜娘心里好笑：呵，唐大夫，牵着不走打着倒退，等这小娘子开窍，还有得时间熬呢。

        她们这边告了假，那边唐崇拿了两卷书，送到孔龄之房里：“您上次要找的可是这个？”

        孔龄之抬头瞥了一眼，乐道：“你几时也糊涂了？我要的是《备急海上方》。”

        唐崇低头一看，自己拿的正是《海外奇方》。

        就沾了两个字的边。

        正要告罪，孔龄之叫住他：“少雍，你这么心浮气躁，不如也躲个懒，出去玩半天？”

        唐崇默然，浑身散发着拒绝的气场。

        孔龄之又道：“听说她们要去吃什么鱼啊虾的……”

        唐崇叹了口气：“您误会了，我最近是有些心躁，但并非为了儿女私情。”

        孔龄之饶有兴致：“那是为了什么情，说来我听听？”

        唐崇无奈地看向他，孔大夫不愧跟周邦贤多年至交，行事口吻倒有几分类似的疏狂。思及师长，他一时间略有恍惚，态度更加恭敬，但还是说：“只是遇到点私事……不足为道。”

        孔龄之道：“罢，罢，瞧这话说的，我还一句没法问了。我还犯不着操你的心呢。”

        他顿了顿，又道：“我是为了问娘。老周这孩子我喜欢，你有难言之隐，人家却有鸿鹄之志，只是鸿鹄展翅，更难见容于世人，过刚易折，你该懂得这个道理。世俗礼法，原是约束人的，你愿受其约束，也有人不愿受其约束。你便不能护送一程，也别绊了别人的脚才是。”

        唐崇脸色微变，忙道：“孔大夫有心，是我狭隘了，行止失范，多谢点醒。”

        孔龄之摆摆手，一番对话，到此打住。

        广福大街位于内城东南隅，以内城东大门为轴心，差不多在与柳叶大街对称的位置。

        一路行去，沿途大大小小货行林立，兜售各色精巧玩物，琳琅满目。走至广福街后，便多为酒楼茶肆，还有妓馆穿插其中，鳞次栉比，极为气派。门口卖花的小夫妻胳膊挽着胳膊，唱两句，笑一回。素问看罢，不觉亦有笑意，果真民风开放。

        说来，端州百姓爱花成风，又以簪花为时尚，莫论性别。再一看，果然路过行人，不论男女，动辄就有头上插着时令鲜花的，走来走去，好不有趣。

        喜娘下了轿子，见她盯着那卖花夫妻看，便道：“问娘可要买一支簪上？”

        素问促狭：“不必破费，我不爱戴花，下次孔大夫出来，给他买一支插头上，那才好看。”

        两人正是乘了青油小轿，并带着胡桃，到开张不久的“泉味楼”品尝那莲房鱼包。

        泉味楼虽是新店，却面积广阔，共有三层，可见东家财力匪浅。店内二楼还设有台子，请来伶人班子，演唱鼓子词助兴，管弦婉转，曲调往复。

        素问和喜娘这等简朴务实之人，只在一楼要了个桌子便罢。楼上视野则更好，设有雅座，以屏风间隔，保证私密空间，若要观看表演，亦可自行拉开。

        等待上菜时，伶人正唱一只《点绛唇》。素问无意间一抬头，见到二楼栏杆后有道丽影掠过，凭着熟悉的身形辨认，依稀像是顾婉儿。


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