第七章 呼啸之风
烈旋逐渐在半空中成形。
那绝非是自然形成的空气流动，而是被某种神秘的力量操控着，汇聚并包围在少女们上方的银发青年周身。
突然，晓美焰注意到，似乎有什么轻轻触碰到了她的额头。
“这是……”
夹在白皙手指中间的，是一根羽毛。
不知何时，在少女们的视野内，风团的周围出现了无数漫天飘落的翠绿之羽。在夜间的人造灯火映衬下，散发出了如同宝石一样的晶莹光辉。
就在少女们沉浸在这份光中的时候，风，却悄然停止了。
气流组成的屏障逐渐消散，显露出的，是已经产生了巨大变化的青年身姿。
绿色的羽毛包绕着手臂和高大的身躯，金色的鳞片附上了修长的双手和双腿，并在末端化作了闪烁着寒芒的锋利钩爪。一个鸟头形的面罩，则将青年清秀的脸庞遮蔽，仅能够看到的是从缝隙之中透出的一丝金色光芒。
在青年熟悉的另一个世界中，传说有着这样的一种神奇存在：居住在霞之谷，却从来都没有被明确观察到的生物——通体被绿色的羽毛所覆盖的巨鸟。
虽然在强者林立的大陆之中，只论攻击能力的话，巨鸟绝对不是属于最强的那一阵营，但没有任何的存在会因此小觑它们。
巨鸟，只是属于“不喜好争斗”的种族罢了。这并不意味着它们就会任人宰割。如果触犯到它们的话，侵略者就会直接感受到在那翠绿色羽翼之下蕴含的狂风之力——那是，足以使天空的霸主也变得无力化的暴风圈！
而它们的名字是——
霞鸟·辉剑鸟！
“只为‘守护’而使用的力量，这就是【辉剑鸟之影灵衣】。其凭依着强大风精灵的守护意志，也是只属于联结世界之人的，用于‘守护’的战衣！”
面罩之下，青年淡然的声音传来。
“晓美girl，这就是你要面对之物——亘古不变，使平凡的人类也能够自由翱翔天际，操控自然元素的精灵之力。”
手臂抬起，黄金色的羽翼化为剑刃，宣示着青年心中同等坚韧的决意！
“我，是不会让你继续前进的……想要继续追寻那份‘真实’的话，就来打倒我吧！”
第七章
Blowing－in－the－wind
呼啸之风
辉剑的羽翼开始振动。
先前已经归于平稳的气流再一次躁动起来，少女们能够清晰的感知到，青年的意志中不存在丝毫的迷茫和犹豫。
坚固的钢索在爆发的力量下如同晾衣绳般无助地摇动，狂风的力量快速的被汇聚，以青年平举起的双臂为中心，旋转，盘绕，接下来，化作巨大威势的螺旋风暴！
【神砂岚】
平时随处可见的无害气体，高速旋转起来之后也会化作撕裂一切的致命利刃！龙卷从青年的双臂尽情的宣泄而出，带着使整座桥体都摇摇欲坠的破灭之势，向着下方如同孤舟般弱小的黑发少女席卷而去！
强韧！无敌！最强！
即使强如天空王者的巨龙，一旦被卷入这辉剑羽翼制造出的暴风圈中也会立刻被无力化！这是代表着自然精髓的风之力量，无论个体有着何等强度的身躯，都无法违逆这伟大意志的降临！
然而，在这伟大力量面前看似弱不禁风的少女，恰恰就是那为数不多的例外之一。
面对能将自己毫不留情撕裂的烈旋，她只是冷静地抬起了自己略显瘦弱的手臂，轻声吟道：
“——时间啊，停止吧。”
圆形的盾牌发出一声清脆的齿轮嵌顿音，然后，以晓美焰为中心，“世界”失去了色彩。
一切都静止了。
之前狂暴奔流的自然元素，在更为深邃的神秘面前只能不甘地停下了进击的步伐。不仅如此，少女周围的一切有生命和无生命的存在，也都停止了他们的活动。
不远处，佐仓杏子慌乱的表情凝固在脸上。身着战衣的青年仍然僵硬地立在上空的钢索处，无法看清他的表情。
抬起头，晓美焰开始向着青年的方向走去。
尽管半空中弥漫着同样被时间静止的细小砂石和杂物，但在接触到少女体表淡淡的紫色光芒后，它们就被看似薄弱的身体轻轻推开到一旁，或是掉落在地面上。
——活用的魔法，以及睿智的头脑，自然会将一切不稳定的因素排除。
高速流动的风本应是比钢铁还要坚固的屏障，但在静止的世界中，却是比薄纸还要脆弱，只能任凭少女轻松从中穿过。
这就是操控时间的力量，人类所能掌握的，最为神秘和强大的力量。
轻巧地跳上钢索后，“时间”仍然十分充裕。
走到青年身边，使他无力化，然后解除魔法，逼迫他说出知道的一切……
低声重复着自己接下来计划采取的行动，晓美焰从盾牌中拿出了一把形状奇怪的手枪。
——医疗用注射枪。
只要将这把枪里的麻醉剂打入青年的颈部，就能够使其脖颈之下部分暂时失去行动的能力。接下来，自然有着足够的提问时间。
如果青年不愿意合作……她的盾牌中还有另一把装有硫喷妥钠【注】的枪，不过，不到万不得已，少女并不愿意使用这个，尤其是，对于自己熟悉的人……
沿着钢索轻松地向青年接近，很快，就要到触手可及的位置了。而伸出双臂的青年自然不会有任何的反应——在静止流动的时间中，再为坚强的意志，也会同等地迎来完全的停滞。
“对不起了，前辈……”
低喃道，晓美焰将左手向青年的肩膀，另一只手则举起了注射枪。
当枪与皮肤接触的一瞬间，青年就会从时间的影响中脱离吧——但到了那个时候，他也已经不会有任何的反抗机会了。
攻击是没有死角的，现在，已经是“将军”了。
手指与宽阔的肩膀距离越来越近。
这时候，在静止的世界中——本应除少女本人之外，一切都静止的世界中，突然泛起了一丝微弱的波澜。
晓美焰的瞳孔猛然收缩起来，行动的双手停滞了一瞬后立即快速收回，连带着自身的全部以最快的速度退到了钢索的另外一端！
在黑白的世界中，她目光灼灼地注视着不远处戴面罩的青年，似乎，要竭尽全力将其一丝一毫的动作都捕捉到视网膜的映像之中！
（不会看错的……但是……怎么可能？）
本来平静的眼眸之中闪烁着明显的动摇。
（刚才的一瞬间……他的右手手指，竟然移动了！）
第二次！这是第二次了！在这之前，本来在时间停止中被爆弹包围的青年就用了某种莫名的手段逃脱并移动到了上空的钢索之上！而现在，少女则亲眼目睹到了，本来时间应该被完全停止的青年竟然作出了正常的行动！
（那并不是错觉，天马他……有着应对时间停止的“方法”！）
魔法在少女的犹疑中迎来时限。
虽然理论上，少女只要有着魔力就能够无限的停止时间，但对于少女而言，延续这个最强魔法的发动也是很大的负担，一旦超过某个“限度”后，魔力就会以加倍，甚至数十倍的速度消耗！所以，无谋的持续使用能力是愚蠢的。
而这个限度，现在是“35秒。”
只要在这个限度内，距离下一次的能力发动就可以保持在“需要数次呼吸后”的程度。如果超过的话，回复的时间同样也会进一步延长。
所以在魔法的编制中，为了能够最大限度的利用自身的战力，少女为自己设下了这个持续长度的限制。自身一直以来的战斗训练，也都是为这个时限而制定的。
齿轮旋转，伴随着淡紫色的魔力光芒，黑白如同潮水一样从世界中褪去。
——然后，时间再次流动（Release）。
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狂乱的风再一次疯狂地旋转起来，然而失去目标的它只能够从桥面呼啸而过，再坠入下方的水中，掀起两处巨大的，几乎要将附近的桥面淹没的水花！
“什么破坏力啊……这两个家伙，都是认真的吗？”
及时退开的佐仓杏子抓着被吹散开的红色长发，咋舌道。
溅起的水滴飞舞在空中，洒落在鸟头型的面罩之上，洒落在黑白交织的制服之上。
似乎早就预料到这个结果一般，天马缓缓放下双臂，随后不慌不忙地转过头，看向了钢索另外一边的黑发少女。
“……那时候，你，看到了吧。”
额前的黑色刘海遮挡住白皙的面庞，晓美焰低声说道。
“What？”青年歪头。
“回答我！你看到了吧！”
带着和平时完全无法联系在一起的强烈情绪，脸颊上浮现出一丝激动红色的少女直视着青年大声质问道。
似乎因为惊讶，青年的动作停滞了一瞬。随后，他将鸟头形的面罩从脸上取下，显露出一张带着古怪笑容的面庞。
“Oh，我完~全~不知道you在说什么呢，晓美girl。”
少女的内心中窜起一股无名火。
“无聊的玩笑就到此为止了！天马前辈，你，有着能够应对时间停止的方法吧。”
青年欠揍的笑容僵在了脸上，半晌后，他回复了之前微笑的表情，并用如同钩爪的左手摸着下巴。
“嗯，看来利用girl你记忆混乱而采取的对策，确实也只能到此为止了啊。”
本来指望对面能够晚一些发现的，结果还是太天真了么？不……这次应该归功于自己的不小心吧——毕竟，小时候起就很不擅长“木头人”这类的游戏呢。
在青年自己感叹的同时，少女用手轻捂住了额头，目光因交错的记忆似乎变得明灭不定。
无尽的轮回，如同拷问的死亡循环，以及，来自友人的，那唯一的救赎……
从深处迸发而出的记忆开始变得清晰，无数通向绝望和悲伤的道路，唯一的充斥着光明的道路，这一刻终于被完全划分开来。
此刻正在涌入头脑的，正是“最新的记忆”——在不久前，和青年并肩战斗的记忆。
百次轮回的记忆是庞大的，恢复记忆的过程同样也是漫长的，正是因为如此，在这个“最近”的世界中获得的记忆，会在这大脑的梳理过程中被暂时性的遗忘。借助这一点，青年的手中掌握了一张能够出其不意的底牌！
然而现在，本想在完全回复前就分出胜负的计划已经正式破产了。
“即使是占据完全的优势，也依然很谨慎呢，晓美girl，刮目相看了哟。”
微笑着摇了摇头，青年将一直隐藏在指缝间的绿色卡牌展示了出来。
【速攻魔法·时间女神的恶作剧】
“这张卡内，蕴含着小范围的时间调整能力。虽然没法与girl相比，让我在时间停止的世界中得以行动还是做得到的。啊对了，girl现在也应该想起来了吧？”
“是的，在这段时间你使用过这张卡，天马前辈……很多次，是新的卡吗？”
晓美焰轻揉着额角，微微散开的双瞳再一次聚焦在了面前的青年身上。
“不过，现在完全恢复记忆的我，已经彻底了解到了你的底牌呢，时间的调整吗……但是据我所知，天马前辈的能力并不能持续太长的时间吧？如果是在我时间停止的世界中，仅仅活动‘一瞬间’，恐怕，就是你的极限了吧？”
灵动的目光中闪动着自信。
如果青年的能力只是这样的话……她相信，胜利依然会属于她！
“撒，谁知道呢？”
对面，即使底牌已经被完全揭露，青年的微笑仍然没有丝毫的变化。
“你要试着攻过来吗，晓美girl？”
伸展着镀上一层翠绿色的双臂，他发出了邀请。
那份不似作伪的冷静，使本来以为胜券在握的少女再一次犹豫了：
（这样的姿态，难道王牌不止是这张吗？的确，如此轻易就展示出来的态度，明显也是不当一回事……）
眼中，有恃无恐的高大身影似乎笼罩了一层漆黑色。
（仔细一想，天马的战斗本来就是以层出不穷和能力各异的卡牌为主啊……即使知道了【时间女神的恶作剧】这张卡，但怎么能够保证他就没有其余的后手呢？对了！仅凭着‘小范围时间调整’，还是不足以让他一瞬间从桥面移动到上空的钢索处的，他一定，还有着隐藏的Key卡！）
微眯起眼睛，少女为自己的决定感到庆幸。如果刚才鲁莽地依靠能力上前，一定会被抓住破绽的青年瞬间制服吧。
看着很久都没有作出行动的少女，天马在内心中长出了一口气。
（事实上，那张卡确实就是唯一能对付时停的一招了啊……）
从黄金之眼中反馈到的信息让他暂时安下了心，现在，因为担心青年还有后手，少女应该是不会贸然接近他了——但很明显，这并不意味着就能高枕无忧。
（如果没想错的话，接下来，就该面对晓美girl的“真正力量”了……）
内心中刚发出苦笑，接下来，现实中就回应了一份大礼：
盾牌中新鲜出炉的一挺M249机枪。
“……你这是要杀了我吗，晓美girl？”
“说笑了，这种程度，对前辈而言只是不痛不痒的吧？
黑发的少女微笑着。
只不过，那个笑容实在无法让天马感到一丝的温暖。
“何况，前辈之前的攻击不也是没有留手吗？那么我稍微认真一点也不过分吧？”
“咳，你知道，晓美girl，我是知道你的能力，相信你一定能躲过去才……”
“那么，我也相信着前辈哦。”
此刻天马真想一拳把几分钟前的自己打飞。
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【注】：一种能作为吐真剂的药物。
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作者语：趁着JOJO带来的灵感还未消退来一更叛逆，下一次估计是月底了，深切地感受到了学生无论大小都很艰难啊~群号125120739，欢迎大家来玩！
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