第17章 危机
很快，叶彦就发现林烟那个好朋友的厉害之处了。
以逃课著称的赵竟公子痛改前非，如今每日都早早来到课堂，虽然有时候会打瞌睡，但起码人不是在树上了。
而下课之后，他还要跟着叶彦一起去藏书阁，继续学习功课，直到深夜才回。
从前那些恶作剧啦、各式各样的挑战啦，统统丢在了一遍，仿佛文曲星附身一般，全身心都泡在功课里了。
只有少数人知道，赵竟做这一切只是为了借此躲避江沅。
当然，因为林烟总是跟叶彦一起，所以赵竟从来没能真正躲开过江沅。
就像现在，虽然赵竟和叶彦在藏书阁里看书，但江沅和林烟就在窗外，一探头就能看见屋里的人，赵竟别说跑，搞点小动作都会被看到。
如今，赵竟倒是真想喊三声春桃姐姐，求她带江沅到别地玩去。
不过叶彦肯不肯放林烟去别地就另说了，他放下手里的书册，抬头揉了揉脖子，瞥见窗外碧空如洗，树影婆娑，花叶飘零间，一白一绿两个女孩正在舞剑，衣袂翻飞，青丝环绕，剑光潋滟，端的是人间至景。
是的，林烟在跟江沅学剑。
起初江沅提起的时候，林烟本不想答应，练剑这种事情一听就不轻松，而她又懒又怕累又怕疼，第一反应就是拒绝。
可是一想到她多次轻易被人制住并绑走的经历，还有那个把她记在小本本上时不时来偷袭一下的王驰，林烟觉得她还是需要提高一下武力值。
就这么着，林烟开始了苦逼的学剑之旅。
一套剑法打完，林烟已经累得手脚发软，坐在石凳上，就只想瘫着。
“刚开始体力不支是正常的，等你练得多了，力量提上来了，就会好很多啦！”江沅说着坐到林烟旁边。
“那你是从小就练武吗？”林烟双肘撑在石桌上，托着下巴问道。
“嗯。”江沅脸上闪过自豪，“我爹爹是栎州都督，掌管栎州军务，我小时候经常跟着他去军营里玩。”
“那赵竟是？”
“赵家是栎州世家大族，尚清谈，多出文官。”江沅的语气里忽然带了一丝落寞，“或许就是因为这个，他不喜欢我这舞刀弄剑的。”
林烟一愣，转头瞥了一眼窗内，刚好看见赵竟扭过头去，顿觉心中不平，当即发表自己的高见：“赵竟眼瞎！”
“哎呦！”林烟刚骂完赵竟，就被一个纸团砸了头，捡起来打开，见上面龙飞凤舞的四个大字：狗拿耗子。
林烟把纸一团，张口喊道：“少爷，屋里有个耗子，你赶紧打死它！”
叶彦握着毛笔不知在写什么，蓦地听了这一声喊，手一哆嗦，墨迹洇了一片，他无奈地摇了摇头，把纸拿到了一边。
悍不畏死的赵耗子凑过来，对着叶彦的大作瞪大了眼睛，拖着长音发出狼嚎似的惊叹：“哦~~”
然后被一卷书当头拍回了座位。
逗得窗外两人花枝乱颤。
正此时，一个小厮走过来，对林烟道：“春桃，叶家来信。”
林烟接过来，跟小厮道谢后，便拿着信进了藏书阁。
“少爷，府里来信了，咦？”林烟瞧见桌上随意地放着一张画，画上的人有些许眼熟，便拿起来仔细看了看。
虽然是寥寥几笔，但是风景、人物画得惟妙惟肖，飘起的衣带，飞舞的头发，帅气的剑招，可谓生动传神，只是这脸……
林烟指着画中人的脸对叶彦道：“少爷，你也太懒了，我的脸怎么就只点了一滩墨啊，画出来不好吗？”
叶彦尚未答话，赵竟抢先开了口：“太丑了，跟美景格格不入，画出来就毁了这意境！”
林烟抄起桌上的桃子就扔了过去。
赵竟一把接住，张嘴咬了一口，笑嘻嘻道：“真甜！多谢春桃姐姐赏桃！”说完飞奔了出去。
“手滑了，下次给你画张好的。”叶彦把画随意放到一边，接过家信打开，原本含着笑意的眼睛，渐渐凝重了起来。
“怎么了？临池说什么了？”林烟凑过来一起看。
一个月前，二姨娘盗走叶家多份地契，用以抵押换钱，跟一个西域商人倒卖西域物品，不久前西域商人跑路，二姨娘投入的钱财血本无归，直到钱庄来催债，事情才被叶府众人知晓，叶夫人震怒之下旧疾复发病倒了。这便是信的大致内容。
“倒卖西域物品，难怪那天在东市看见二姨娘。”林烟看着信，嘀咕道，“盗走多份地契，她还真敢啊，我还以为二姨娘只会动动嘴皮子。”
“这里面定有内情，二姨娘虽然嘴毒，胆子却小，脑子也不灵光，凭她自己做不出这种事。”叶彦捏着信纸沉思片刻，道，“我要回去一趟。”
林烟点头：“好。”
第二天，叶彦跟书院告了假，跟赵竟简单交代了下家里临时有事，便带着林烟回了叶府。
刚到叶府，就撞上钱庄来催债，只见钱庄老板带了一伙人堵在叶府门口，跟周朔等一众家丁势同水火地僵持着，不拿到钱不罢休的架势。
“许老板，您这是何意？”叶彦走过去，站在叶府众人之前。
“呦！叶大公子来得正好，在下可算是等着个管事的人了。”许老板挺着硕大肚腩，满面油光地对叶彦道，“上月的利息叶家已经拖了很久啦，叶大公子您看是不是该还一还了，毕竟我许记钱庄也就是个小商户，叶府老这么拖着，我们快受不住啦！”
闻听此言，周朔忍不住了：“哪里拖很久了，才过去半月而已，夫人旧疾发作，府里忙前忙后，你就不能通融一下，偏要屡屡来催债，你许记几时差过钱？”
“哎，周管家，话不是这么说的，我许记虽然面上看着一派风光，但实际全靠客人撑脸面，那账上的钱十之七八都是客人存在我这的，叶府这一下给借走了一半，万一哪天客人来取钱，我这许记可就撑不住了。”
周朔气得脸都涨红了，怒道：“你偌大许记钱庄，难道会被这几百两银子拖垮？不过是逮着机会，想趁机从叶府讹一笔罢了，大家都是长年在乐阳经营的，何必做得如此难看！”
许老板眯着那被赘肉挤得快睁不开的眼睛，冲周朔摆了摆手，“要是叶府爽爽快快把钱还了，哪里还有这些事儿，你说我催债不好看，难道你们欠债就好看？大家都是千年王八万年龟，何必还要扯这些虚头巴脑的，叶府如此大的家业，还能真的拿不出钱么？”
“哈！”周朔伸手指着许老板，怒极反笑，“狐狸尾巴露出来了吧！你觊觎叶家产业很久了吧！”
“欠债还钱，天经地义！”许老板捧着肚子上前一步，脸上的赘肉气势非凡地跟着颤了两颤。
眼看两人就要动起手来，叶彦忙将他们隔开，对许老板拱手道：“许老板，家父过世未久，家母身体抱恙，此时叶府确实诸事繁多，未能寻得合适时机与许老板洽谈此事，对此叶彦向您表示歉意。”
“但许老板请放心，叶家经营的家业在，多年的声誉也在，断不会做出欠债不还的事，只是现下家母病情是头等大事，还请许老板谅解，再多宽宥几天。”叶彦说得十分客气，给足了许老板面子。
许老板这才缓了脸色，摩挲着腰间挂着的金铜钱，摇头摆尾地说道：“叶家的声誉我们自然是信得过的，谁都知道和气生财的道理，我也是替许记那诸多客人担着风险，才不得不走这一趟。既然叶大公子承诺还钱，那我就咬咬牙，再等几天，叶大公子可千万莫要食言！”
“定言出必行！”叶彦再三承诺，才将这滑不留手的许老板送走了。
林烟跟着叶彦往正堂走，转头问道：“周管家，叶家到底欠了许记钱庄多少钱？”
周朔脸色十分难看，沉默地伸出了三根手指。
“三千两？”林烟试探着问道。
“三万两。”周朔的声音从牙缝里挤出来。
林烟一惊，在心里默默算了算。
她一个月的例银是十两银子，三万两就是三千个月，那也就是二百五十年！
林烟倒抽一口凉气，她得不吃不喝打工三辈子，还得是从一出生就开始打工，一直打到八十高龄老死！
叶彦心中也是一沉，事情竟比他想象的还要严重。
只听周朔恨声说道：“二姨娘拿去抵押的地契，都是高产的良田和经营良好的商铺，投给那西域商人的钱前前后后加起来，共有三万两之多。”
怪不得叶夫人一气之下病倒了，这得多少年苦心经营的积蓄，搁谁谁不气！
林烟等人进到正堂的时候，正堂里的气氛有些凝重。
也不知叶夫人在榻上躺了几天，只见她勉力歪在座位里，脸色是越发不好了。
林烟看着跪在堂下的二姨娘，心里蓦地感慨万千。
被审问的人终于不再是自己了！
叶夫人瞧见叶彦等人进门，终于提起了一丝精神，朝着叶彦抬了抬手，有气无力地说道：“阿彦，你怎么回来了？”
叶彦急忙上前，接过叶夫人的手，低声回道：“娘病得这样重，家里还发生这样的事，儿子怎能不回来！”
“唉！”叶夫人一声长叹，拍了拍儿子的手，转头看向周朔：“那许畏打发走了？”
周朔轻声回道：“打发走了，这许畏三天两头来催债，分明就是想趁火打劫，想让咱们把抵押的地契转给他抵债，可做他的春秋大梦去吧！“
“叶家树大招风，这些年多少人明里算计、暗里觊觎，但都没能得逞过。可恨如今祸发萧墙，我挡得住外人算计，却挡不住家里人吃里扒外！”叶夫人气上心头，一时激动咳嗽起来。
听了这意有所指的指责，跪在下面的二姨娘不自觉一哆嗦，整个人软在地上，仿佛真是条蛇似的。
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