第21章 乔禾你别笑

白子卿，二十参军，从燕桥名将李跃马的帐下小卒，到如今总领十方兵马，已经在战场上摸爬滚打，过了大半辈子。

        唐广，六七岁时就混迹军中，虽然刚刚弱冠，却颇具将才，军中地位已仅在白子卿之下。

        庄云天，出身贫寒，年幼参军，始终跟在白子卿身边，在燕桥军中的地位也绝对不低。

        乔禾，虽看起来身份不高，气势却暗自惊人。辰甫安几乎就确定了他是燕争帝。身为一国之君，他青年即位，大权在握，西拒辰台，东抗穆国，撑到现在，燕桥比起他登基之前，还强盛了不少，甚至联合穆国灭了辰台，堪称一代袅雄。

        这四个人，都不是没见过世面的人，更不可能是一帆风顺的人。按说，经过十几二十几年的起伏跌宕，大风大浪都见过、尸山血海都走过的人，生死都置之度外了，万事都留着后手、喜怒极少形于色、方方面面的可能都会预料的人，是不会轻易震惊的。

        但是他们此刻，都被辰池的一句话震住了。

        她说，沣州有守军，可与孙破援军分庭抗礼。她需一人随她前往沣州，夺得兵权。

        |

        辰池也确实不是平庸之人。

        她能在短短几年间，把握住整个辰台官场、人心所向，就可见一斑。虽然背后有辰甫安和辰肃帝的支持和默许，终也不容小觑。

        但纵然她能力超群，方才说出的那话，也实在太过疯狂。

        沣州是辰台属地——在国破之前。这座城池，三年前被甘怡从燕桥手中夺下，前不久，被穆国从辰台手中夺下。两次易主，却竟不费一兵一卒。每至兵临城下，这位沣州城的城主大人，便大开城门，率众归降。说来可笑，这沣州也算是兵家必争之地，沣州城内驻军也人数众多、装备精良，却让人兵不血刃、轻易攻克！

        不过说起来，这城几经辗转，烽烟肆虐，倒是它的城主，不但不曾易位，竟然还一直活到现在，甚至沣州反而更加滋润。各中缘由，就算燕争帝及辰池辰甫安各个都是草包，就算他们不看下面传来的情报，也足以猜个七七八八。

        沣州城主是个贪生怕死墙头草，这也罢了。

        便是如今局势，似乎也由不得辰池胡来。

        燕桥穆国联手攻陷辰台，可说势如雷霆。种种原因罗列下来，说多也不至于太多，却也绝对不少。总之最后的结果，从燕桥发难、后继乏力退去，再到穆国奇袭、强取辰欢，总共也不过一年。此时，这些事情过去不过几个月，穆国本就损失不大，更士气高涨，势不可挡。

        而反观燕桥、辰台，辰台王室式微，虽民心尚在，却也难以正面相抗。燕桥与辰台本伯仲之间，大战数月，正休养生息。莫说燕争帝与辰台合作尚未太过大张旗鼓，就算挑明了站在辰台这边，在穆国面前，怕也不算什么助力。

        这样不溜手的圆滑人物，这样敌强我弱的局势，辰池却要前往沣州，夺取兵权，无异羊入虎口。

        白子卿终于最先反应过来，含笑瞥了她一眼。

        “如此大的风险，三殿下可有什么倚仗？”

        辰池看着他，目光坚定。白子卿都以为她要说些长篇大论，已经打算喝口茶偷空养养神了，结果却听了一句：“没有。”

        他一口茶喷了出来。

        不得不说，有时候，这位一人之下风头正劲的大将和仇端还是有些相似的。

        他目瞪口呆，动作滞涩地擦了擦嘴，一字一句问道：“当真没有？”

        辰池眼神变化了一下，却是显出了一丝笑的模样：“当真没有。”

        “那三殿下可有胜算？”

        “没有。”

        这一次，是唐广喷了口茶出来。

        ——他毕竟有些年轻，沉不住气。白子卿似乎是怕他呛到，大力地拍了拍他的后背。

        “当真没有？”这位前途大好的青年将军也瞠目结舌。

        “当真没有。”辰池依旧波澜不惊。

        “那三殿下凭什么认为，我们会出手帮你？”

        “因为如今局势来看，穆国不过是在静待我的反击。他们一旦捕捉到我的形迹，就会全力扑灭我的势力。辰台既灭，对于穆国尚有威胁的，就只剩元气大伤的燕桥——而穆翎帝不是个昏君。”

        白子卿唐广庄云天对视一眼。这倒是实话。若辰台彻底亡了，穆国下一步就是吞并燕桥，以成霸业。

        最终白子卿问道：“但三殿下何必非将自己置于险地？”

        辰池又笑了一下。

        “白将军，敢问我几时几刻，未曾置于险地？”

        这一句质问倒是掷地有声。辰池本谨小慎微的性子，国破之后更步步再三思量，实在不是会放手一搏的人。她虽精于算计人心，但有时，怕也身不由己。

        “那……？”

        唐广这话只说了一个字，意思却昭然若揭。

        莫非是辰甫安的授意？

        “这是我自己的意思。”辰池很明显明白。

        唐广一声叹息，不再说话。

        他向来对辰池存了一分怜惜之心。一个女子，骤然间国破家亡，还要挑着复国重担，内忧外患风雨飘摇的，这已经撑了四五个月了，却还有条不紊、从容不迫。

        “但如今，不如此以身涉险，突出奇招，压制穆国又要等到何年何月？只怕那时候，我们就连最基本的人心都散尽了。甚至，就连我们是否还活着，也说不定！”

        辰池这话说的也很对。

        庄云天忽然出声问道：“三殿下，你可曾想过，你我二国，本势如水火。眼下虽暂时结盟，但想必大家都明白，穆国威胁一去，我陛下出兵之仇您不会不报。一来，我们何需徒添折损？二来，我们所派之人，敢问您能否完全信任？三来，燕辰合作尚在暗处，就算此事商定，我们又该以何名义前去？”

        燕桥几位高级的将领，除去留守朝中的一系，便是眼前这些人了。这里，白子卿挂帅，唐广崭露头角，庄云天看来没有如此华丽的形容，但实力与地位，却都是不差的。此时说出这样的话，倒也在情理之中。

        而他显然不是经常出头的人，说完这话，如释重负一般。但白子卿唐广看了他一眼，又看了看他身后乔禾，便已明白了是怎么回事。

        辰池亦很快明白。她思量一番，道：“私下里，我听说，贵国争帝几欲纳我入宫。燕桥出兵辰台，也是在他求聘不成之后。我虽不知此身如何得他这般惦念，却也懂得知恩图报的道理。”

        这段话并不长，也不难说，但辰池说完的时候，却已脸色苍白。

        乔禾垂着眼睛，目光幽深。

        他这半个月来，总算是拉近了些和辰池的关系。本想着温水煮青蛙，慢吞吞将她从人到心都掳过来，却不想辰池来了这么一出——有动作，他和辰池就必然会有冲突。

        而且现在这戏已经唱起来了，且一发不可收。

        辰池勉强笑道：“这理由，诸位可还满意？如今，此事除风险略大，还有什么不妥之处？”

        白子卿想了想，道：“此事事关重大，我们还需请示陛下再谈。三殿下莫急，三日之内，必有回复。”

        这其实也不过是个过场罢了。不过辰池这举动，实在让人有些始料未及。

        入嫁一事，燕争帝已提过几次。一次是燕桥发兵之前，一次是辰欢城破之后。那两次，辰池都没有答应。

        但这一次，只为一城兵权，她难道就真的甘心将自己，交到燕桥？

        若她甘心为争帝所娶，怕从此就再没有自由。这不就正如一只鸟，缚住了自己羽翼脚爪，又将绳子亲手递到别人手里？

        唐广看着辰池。皱着眉。

        他向来欣赏辰池，就算曾误认为她心气已折，也不过是多一分怜惜。自知道了她种种机谋巧算，更多一份叹止。却不曾想，有一天，辰池会这般……委身于人。

        辰池却没太在意唐广的心思。白子卿说完那话，她微微笑笑，应答了几句，便起身走了。

        临走，还说了句：“今日乔禾便不必随我回去了。你们好好谈谈吧。”

        乔禾心里一怔，却不动声色，笑了笑。

        而后辰池出了门。一直等在门口的索玛没有如往常跟在她后面，反而先是一步迈了进来，对乔禾挤眉弄眼说了句“其实我本来挺看好你的，加油啊兄弟。”，而后才走。

        想必是他误以为乔禾招了辰池的烦。

        白子卿等人顿时促狭地看向乔禾，倒留了个乔禾哭笑不得。

        索玛不知他就是燕争帝，倒在辰池一事上，将他看作了燕争帝的对手，想来也是荒诞。

        乔禾这一怔，其实并没有耽误多久，倒是唐广急不可耐，揶揄道：“陛下？”

        但说是揶揄，却也有些可惜。

        辰池此举，无论从时机还是目的，看起来，倒真有些得不偿失。

        乔禾却只笑笑，道：“那便同意了罢。”

        若此举公开，无异于直接与穆国宣战。以二国目前的国力，只怕这样的选择，对燕桥有些不利。

        乔禾却道：“既然辰池答应做我的皇后，那便让天下人都知道她是母仪我燕桥天下的皇后。一位皇后，为了自己的母国以身涉险，我燕争帝便扮个副将随她。她与辰甫安知我身份，便不算轻慢了辰台；穆国却不知那副将是我，只知是一个名不见经传的小人物，也不至于追究。否则，对于穆国来说也不值当。”

        顿了顿又道：“何况以我们的计划，做到这一步，也算是赚了。”

        白子卿庄云天唐广三个，想起那计划，对视一眼，心里都直发凉。

        争帝的性格，比辰池二人更孤绝。

        他会为了使自己有足够的能力去保护一些东西，而不惜一切。

        过去他没有能力保护他的姐姐，如今他没有能力保护他辰池。所以这次他干脆就舍弃了辰池，去壮大自己的势力。

        但他毕竟是人。尚郡长公主故去之后很长一段时间里他都郁郁无欢。十几年过去了，再这般亲手折腾一番，想必他心里要忍下更大的挫败吧。

        但争帝本人，显然没有这样的顾虑。

        他还在考虑。

        “这段时间，我若对辰池下手，只怕她如论如何都活不下来。她把性命交到我面前，难道，真的是信任？”

        想到这里，他自嘲地笑笑。

        怎么可能。

        |

        辰池并不知道这件事已在燕桥意料之中。她所看到的，就是燕争帝很快答应了这事。

        他没有将诏书寄来，只是用史官名义写了一段话。

        新安十九年，帝立辰家嫡长女为后，遣子卿副将乔禾与赴沣州，不离左右，以护周全。

        ——不错，最后与辰池一并去了沣州的，是乔禾。

        而辰池见是乔禾随自己前去，也不过是惊讶了一瞬，便笑道：“看来贵国陛下也太不大方。既然已经同意，怎么就派个副将与我？”

        白子卿哈哈一笑，道：“三殿下所想太多。我们结盟尚在暗中，就连册后仪式也还没有进行，一切都只好低调行事。再说，此举，对于打击穆国也有好处。”

        辰池看了一眼乔禾，笑了笑，没再说什么。

        这一走明明就是九死一生，却偏偏被她看待的云淡风轻，如同上朝前整理了衣衫，胸有成竹的去面对脚下臣子。

        乔禾也不是一个话多的人，当下便跟了过去。

        但出了辰欢城不过几步，有一人一马凑了过来。乔禾刚有所戒备，却看出了这人的身份。

        索玛。

        索玛不理他，兀自对辰池道：“小殿下，甫安说你现在有什么计划，他已拦不住你。但是，你也不能总这么撇开我啊。我只是过来保护你，又不是要劝你回去，你也不必戒备我是吧？不然你这凉薄的，可就伤透了哥哥的心！我可算是看着你长大的！”

        辰池眯着眼睛看了看他，没有说话，却已经被算作默许。

        “走吧走吧。”这人于是驾马轻飘飘与乔禾并肩而行，喜上眉梢，“说起来，我在沣州还知道一家酒馆，好久没去了。”

        |

        索玛说的，倒也是实话。

        辰甫安如今对于辰池，已然无奈了。

        辰池本就是个倔强的性子，认定了的事情十匹马都拉不回来，何况一个他。国破之后，她被辰甫安救出宫去，一见了辰欢城外尸横遍野，刚从辰甫安怀里跳下来，就扑通一声跪下了——从此她对辰欢的执念更强，几乎是要走火入魔不顾死活了，他全然拗不过，人手又不足，只好安排一个索玛到她身边。

        就连辰池自作主张嫁入燕桥的事，他也是不知情的。

        战乱未休，燕争帝与辰池，两人都没有意向要将这事公之于众。

        但乔禾看辰池的目光，却已不同了。那目光里，或多或少，多了些柔和。

        辰池与索玛自然发觉了。晚上休息的时候索玛与乔禾同住一处，还曾凑过去问，是否有了什么新的进展。

        乔禾似乎还是那样的面无表情，唇角却难得柔软了一瞬。

        “或许算得吧。”他这样回答。

        索玛当然不满于这样模糊的应付，又向乔禾蹭了蹭，低声道：“到底怎么样了！”

        兴奋与八卦之情溢于言表。

        乔禾忍不住笑了一下，却似乎不想说，索性扭过头，不理他。

        索玛又问了几声。

        乔禾装死。

        最后索玛一挺身就下了床，乔禾这下再也无法装下去了，只好问道：“你去哪？”

        “我去问问辰小丫头！”

        乔禾：……

        好说歹说，乔禾劝住了索玛。

        “快说快说。”

        ——代价就是他亲自告诉索玛。

        乔禾深吸一口气，竭尽全力冷静下来，目光直直地看着屋顶，五官却带着一丝他自己都不曾察觉的笑意。

        “我与三殿下……虽未来仍渺茫，眼下却已有了不离不弃的理由。”

        索玛听了，一脸“我懂的”。

        乔禾也是无奈，便不再说了。


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